Пристрої iOS, що підтримують AirDrop, використовують технологію Bluetooth з низьким рівнем енергії (BLE) та створену компанією Apple технологію Wi-Fi однорангового зв’язку, щоб надсилати файли та інформацію на пристрої, що знаходяться поблизу, включаючи комп’ютери з підтримкою AirDrop, на яких працює ОС X 10.11 або новішої версії. Радіо Wi-Fi використовується для обміну даними безпосередньо між пристроями без використання підключення до Інтернету або Wi-Fi точки доступу. Коли користувач вмикає AirDrop, на пристрої зберігається 2048-бітний ідентифікатор RSA . Крім того, хеш ідентичності AirDrop створюється на основі адрес електронної пошти та номерів телефонів, пов’язаних з Apple ID користувача.
Коли користувач вибирає AirDrop як метод спільного використання елемента, пристрій випромінює сигнал AirDrop через Bluetooth Low Energy . Інші пристрої , які прокидаються, у безпосередній близькості та увімкнули AirDrop,
виявляють сигнал та реагують на скорочену версію хеша ідентифікації власника.
AirDrop за замовчуванням встановлений для спільного доступу до контактів . Користувачі також можуть використовувати AirDrop, щоб поділитися з усіма, або повністю вимкнути цю функцію. У режимі "Лише контакти" отримані хеші ідентичності порівнюються з хешами людей у програмі "Контакти контактів" ініціатора. Якщо буде знайдено відповідність, пристрій , що надсилає, створює мережу Wi-Fi однорангового зв'язку та рекламує з'єднання AirDrop за допомогою Bonjour . Використовуючи це з'єднання, приймаючі пристрої надсилають ініціатору свої повноцінні хеші ідентичності . Якщо повний хеш все ще відповідає "Контакти", ім'я та фото одержувача (якщо вони є в "Контактах") відображаються на спільному аркуші AirDrop.
Під час використання AirDrop користувач, що відправляє, вибирає, з ким хоче поділитися. Пристрій відправлення ініціює зашифроване (TLS) з'єднання з приймальним пристроєм, який обмінюється своїми ідентифікаційними сертифікатами iCloud . Ідентифікація сертифікатів підтверджується в додатку "Контакти" кожного користувача. Потім користувач, який отримує, просить прийняти вхідну передачу від ідентифікованої особи або пристрою . Якщо було обрано кілька одержувачів, цей процес повторюється для кожного пункту призначення.
У режимі "Усі" використовується той самий процес, але якщо відповідності в "Контакти" не знайдено, пристрої, що приймають, відображаються на аркуші відправлення AirDrop із силуетом з назвою пристрою, як визначено у Налаштуваннях> Загальне> Про Ім'я.
Організації можуть обмежити використання AirDrop для пристроїв або додатків, якими керують, використовуючи рішення MDM.