Якщо ви обмежуєтесь цими двома визначеннями, перше - найближче. Але історично застосовано "термінал" до комп'ютерних систем, що походить від його більш загального використання в галузі телекомунікацій. У цьому контексті, як це визначає Вікіпедія,
У контексті телекомунікацій термінал - це пристрій, який закінчує телекомунікаційну ланку і є точкою, в яку сигнал надходить та / або залишає мережу. Прикладами обладнання, що містить мережеві завершення, є телефони, факсимільні машини, комп'ютерні термінали та мережеві пристрої, принтери та робочі станції.
Першими комп'ютерними терміналами були телепринтери (телетайпи), які мали своє походження із Семюелем Морзе та телеграфними мережами 19 століття. Термінальні програми в сучасних операційних системах підключаються до каналу, який називається PTY, або psuedo-teleletype. Ці термінальні програми емулюють фізичні термінали (телетипії з подальшим графічним відображенням), які колись підключені до мейнфрейму.