(Це відповідає на старе запитання, але оскільки я досліджував цю тему ...)
Це пов'язано з синхронізацією різних апаратних пристроїв.
Коли ви створюєте сукупний пристрій, для одночасного функціонування може знадобитися більше одного обладнання для створення звуку. Навіть якщо ці пристрої працюють з однаковою швидкістю вибірки, вони, ймовірно, всі використовують незалежні годинники обладнання, щоб надсилати буферизований аудіо через свої ЦАПи та фактично генерувати звук. Якщо ці годинники не синхронізуються, аудіо також витікає із синхронізації, і в кінцевому підсумку одне або кілька апаратних пристроїв почнуть вичерпувати свій буфер даних до того, як інші закінчать їх. Коротше кажучи, воно стане глюкотливим і зламаним.
Так, наприклад, ви можете підключити телевізор через HDMI і використовувати його як другий монітор для перегляду фільмів, але, можливо, ви хочете використовувати як динаміки телевізора, так і динаміки комп'ютера - можливо, ви підключили динаміки комп'ютера із сабвуфером та вам подобається доданий бас, який динаміки телевізора не можуть створити. Отже, ви використовуєте програму Audio MIDI Setup для додавання сукупного пристрою як для комп'ютера, так і для телевізора. Але комп’ютер посилає цифровий аудіо через HDMI на телевізор, який незалежно розшифровує його. Потрібно існувати певний спосіб переконатися, що і комп'ютер, і телевізор декодують з однаковою швидкістю, без жодного зрушення годинника з часом.
Через цифрові посилання, такі як SP / DIF, апаратні пристрої можуть передавати і приймати сигнал на додаток до аудіоданих, які використовуються для здійснення такого роду синхронізації. Це називається слово годинник . Це дуже важливо, коли ви записуєте цифровий аудіо, щоб цифровий раковина запису зберігався жорстко в синхронізації з передавальним цифровим джерелом. Ви можете дізнатися більше про це тут:
http://en.wikipedia.org/wiki/Word_clock
Якщо ваші сукупні пристрої підтримують word clock, то вам не потрібно корекція програмного виправлення - майстер буде використовуватися як джерело слова word, а дані word clock будуть відправлені на інші пристрої. Всі вони використовуватимуть цей годинник, щоб підтримувати синхронізацію. В іншому випадку будь-які пристрої, крім головного, які не підтримують клацання слова, потребують увімкнення перемикача корекції дрейфу. Тут використовується якийсь програмний механізм для спроби боротьби з переміщенням годинника (я не знаю, яким чином це реально досягається, чи наскільки надійним / надійним він є).
У прикладі телевізора ви б встановили комп'ютер як головний аудіопристрій і додали до аудіовиходу телевізора, що дозволить коригувати дрейф для телевізора (але не для головного пристрою, оскільки це не має сенсу - аудіо годинник телевізора є виправлено, використовуючи їх майстер як еталон). Інший приклад того, як працюють годинник та корекція дрейфу разом, див. Кроки 11 та 12 тут:
http://www.absolutemusic.co.uk/community/entries/set-aggregate-audio-device-mac-os-lion