Ми знаємо, що Галактика Андромеда рухається в бік Чумацького Шляху і навпаки, тому відбудеться зіткнення. Через величезний простір між ними, зірки, визначені ними, самі не вступатимуть у контакт набагато пізніше, якщо взагалі є.
Моє запитання - чи відбулася зіткнення Андромеди перед цією неминучістю 4 мільярди років.
Відповіді:
Галактики виростають через космічний час шляхом аккреції навколишньої речовини. Деяке збільшення його маси відбувається за рахунок плавного нагромадження газу, але багато також відбувається через злиття з невеликими скупченнями темної речовини, газу та зірок, що називаються супутниковими галактиками. Це називається "незначним злиттям".
Якщо галактики, що зливаються, однакові за розміром, це називається основним злиттям. Більшість великих галактик пройшли через порядок одного великого злиття протягом свого життя ( Man et la. 2014 ), але чи сталося це для Андромеди, ми не можемо точно знати.
Однак якщо ви подивитесь на Андромеду, то побачите, що вона має досить велику опуклість , тобто центральну червонувату частину галактики. У цьому регіоні переважають зірки з більш «хаотичним» малюнком швидкості. Тобто їхні шляхи не є "обертовими" (лежать на диску), а більше "переважають дисперсію" (залишають диск). Для досягнення таких швидкостей система повинна турбувати падіння матерії, тому велика опуклість, ймовірно, є ознакою великого злиття. Досліджуючи закономірності швидкостей Andromeda, Dorman та ін. (2015) виявляють, що вона мала набагато більш жорстоку історію, ніж Чумацький Шлях, і насправді моделі Davidge et al. (2012) та моделювання Hammer et al.8-9 мільярдів років тому Андромеда пройшла через велике злиття .
Однак зауважте, що велика опуклість може бути пояснена, принаймні, в космологічних моделюваннях, більш плавним і «холодним» нагромадженням, тобто газом, який не нагрівається шоком (Dekel et al.)