Перш за все: "Як насправді працює гравітація" - це глибоке питання, і будь-який серйозний учений швидко визнає, що все, що ми маємо, є незавершеною робочою моделлю. Ви, звичайно, чули про загальну відносність ; перше зображення на сторінці - ваш батут.
Наша робоча модель, загальна відносність, працює, оскільки вона дуже добре пояснює багато спостережень. (Обережно, ось ще одне глибоке запитання: "Пояснення" означає, що ми можемо передбачити деякі спостереження з інших спостережень за допомогою моделі тяжкості, яку ми маємо на увазі. Це не обов'язково означає, що ми розуміємо "реальну природу" основного питання.) Але ми впевнені, що модель працює над широким спектром спостережень. Одним з останніх "перших" спостережень, який слідував за прогнозами і тим самим дав нам більше впевненості в моделі, були дві чорні діри, що стикаються останнім часом. Останнім часом? Ну, мільярди років тому. Ми про це нещодавно дізналися. Ось посилання на статтю New York Times із вражаючим відео. (Я думаю, що все ще можна безкоштовно прочитати обмежену кількість статей Times, тому спробуйте це.)
Наша модель сили тяжіння неповна, тому що вона не добре поєднується з моделлю природи, яку ми маємо для інших речей (елементарних частинок, квантової фізики). Деякий час (приблизно 70 років або більше) він взагалі не з’єднувався; Сам Ейнштейн повністю не зміг з'єднати крапки, що, мабуть, не було обнадійливим, оскільки він отримав Нобелівську ціну за закладання однієї з основ квантової фізики і був очевидним авторитетом щодо сили тяжіння. Якщо він не міг цього зробити, хто б міг?
Якщо я не помиляюся, фізики сьогодні прогресують, повільно. Цей зв'язок між квантовою фізикою та гравітацією є однією з головних невирішених проблем сучасної фізики.
Нарешті, дозвольте мені вирішити вашу стурбованість щодо спіралей планет на сонце. Ця ідея, ймовірно, походить від фактичних кульок на фактичній батутній спіралі, я думаю. Ви, напевно, знаєте, що кулі втрачають швидкість через тертя, так само, як ви гальмуєте свій велосипед, коли перестаєте крутити педалі. Частина кінетичної енергії перетворюється на тепло.
А ви знаєте що? Ти правий. Зважаючи на достатньо часу, планети врешті-решт потраплять на сонце.Супутники з низьким рівнем польоту падають на землю через кілька років, оскільки там все ще залишаються сліди атмосфери, що сповільнюють їх. Причина полягає в тому, що у всіх масштабних процесах всесвіту відбувається "тертя" в ширшому розумінні. Це насправді один з основних фізичних принципів, що складають світ, який ми знаємо. Просто майже вакуум між планетами не забезпечує стільки тертя, а планети є досить масивними тілами з величезною масою та кінетичною енергією. Це займе багато часу, щоб вони втратили достатню кількість енергії, щоб вони були так близько, щоб доторкнутися до сонця. (Мабуть, занадто довго, щоб це взагалі трапилося.) Насправді, протягом життя людини планети, місяці та інше - майже ідеальні приклади для руху без тертя. Але в астрономічному масштабі часу- мільярди років -, звичайно, існує тертя. Наприклад, Місяць показує нам завжди одну і ту ж сторону, оскільки тертя сповільнювало своє обертання, так що обертання тепер «замкнене» своєю орбітою.
Підсумок: ідея про те, що гравітація вигинає простір і час, "пояснює" всі масштабні спостереження досі; "батут" є хорошою моделлю для двовимірного "простору", тобто поверхні, якщо нехтувати тертям.