Галактика Чумацький Шлях - це велика спіральна галактика з деякими характерними рисами, які варто згадати:
1) Опуклість - Це стосується колекції щільно упакованих зірок, розташованих у центральній області галактики.
2) Спіральні зброї або диск - Цей регіон простягається від внутрішньої області галактики (де вона зустрічається з опуклістю) до околиць галактики і містить зірки, пил і багато газу. Він також дуже тонкий. Причина, чому утворюється диск, багато в чому пов'язана з незначною асиметрією при накопиченні матеріалу на початку історії галактики. З часом, і внаслідок збереження імпульсу кута, матеріал руйнується вниз на диск. До речі, саме тут живе сонце.
Ця стрічка - диск Чумацького Шляху. Це виглядає хмарно через пил і газ, який розсіює світло з решти галактики. Причина, по якій газ накопичується тут, полягає в тому, що, коли речі починають руйнуватися на диск, газ стикається сам із собою, і начебто "злипається" разом. Іншими словами, коли купа зірок може дуже щасливо проходити через купу інших зірок, без того, щоб багато з них стикалися чи не заважали, газ це робить набагато складніше. Якщо ви хочете дізнатися більше про те, що відбувається, коли галактики та скупчення стикаються, погляньте на кульовий кластер .
Більшість інших зірок, яких ви бачите, які не входять до цієї структури, набагато локальніші. Причина, чому решта неба виглядає досить прозорою у порівнянні, полягає в тому, що ви дивитесь з площини галактики. Ви просто перебуваєте набагато менше матеріалів (а саме газу та пилу, які затемнюють ваш погляд в оптичних довжинах хвиль). Через це більшість оптичних телескопів дивляться в цих напрямках під час вивчення решти Всесвіту.
Більш детально про класифікацію та структури галактик див. Послідовність Хаббла .
