Я думаю, що навряд чи є більше планет між Меркурієм та Марсом, але поза Юпітером, між планетами багато порожнього простору. Невже там може бути захована маленька планета?

Між Сонцем та Нептуном немає нерозкритих планет.

Об'єкти, ближчі (до Сонця), ніж Нептун, досить великі, щоб їх можна вважати планетами (а не планетами-карликами) не можуть залишатися «прихованими». Якщо він там, світло від сонця відскочить від нього, і ми його побачимо. Коли він рухається по своїй орбіті, ми помітимо, як положення на небі змінюється, тож ми будемо знати, що це не зірка.

Я хотів би дати більш широку відповідь на це питання: Який максимальний розмір нерозкритого об'єкта Сонячної системи і як він змінюється, коли ви потрапляєте далі від сонця?

Чим далі знаходиться об’єкт Сонячної системи, тим важче його виявити. Швидкість, з якою стає важче, є серйозною; світло, яке ми отримуємо від об'єкта, масштабується приблизно як .$1/r^4$

( для світла, що рухається від Сонця до об'єкта, і знову для світла, що рухається від об'єкта до нас на землі).$1/r^2$$1/r^2$

Ми можемо виявити кілька дуже маленьких астероїдів, що перетинають землю. Деякі завбільшки ~ 50 метрів поперек. За здогадкою (і це просто засноване на моїй інтуїції, а не на будь-яких розрахунках), мабуть, немає нерозкритих об'єктів, більших за 1 км від землі.

Під час подорожі до зовнішньої сонячної системи (Юпітер до Нептуна) кількість тіл різко збільшується. В даний час відомо близько 700 000 тіл Сонячної системи, і більшість з них трапляються в цій області. Вважається, що були знайдені всі астероїди, більші за 10 км.

У районі, що знаходиться безпосередньо за Нептуном (від 30 АС до 100 АС), за останні два десятиліття ми знайшли багато плутоподібних об'єктів, об'єкти діаметром 500 км і більше. Для довідки, Плутон проходить близько 2200 км. Цілком правдоподібно, що на дальній відстані є кілька, якщо не багато подібних об'єктів, які ще не були знайдені. Деякі з них можна віднести до карликових планет, оскільки вони круглі, орбітають сонце, але не очистили 95% своєї орбіти від іншої речовини.

І нарешті - і ось тут стає захоплюючим - там, де йому дійсно далеко, там може бути нерозкрита велика планета , що становить ~ 700 АС. Позначається як «Планета Дев'ять», це гіпотетичний об’єкт, який деякі (примітні) астрономи вважають, що існує через зразки, які вони бачать на орбітах інших далеких карликових планет. Згідно з підрахунками, вони підрахували, що це було б важким, як 10 земних доріжок, і мандруватиме від 200 до 1200 АС. Однак ці відстані настільки великі, а сонячне світло там настільки тьмяний, що навіть з найкращими телескопами та дворічним оглядом вони не знайшли його.

Нарешті, я хотів би поділитися двома графіками. Перший - це відстань (найближчий підхід або перигелій) до діаметра різних тіл зовнішньої Сонячної системи. У правому нижньому куті помітний брак крапок, що вказує приблизно на те, де ми ще не маємо можливості бачити маленькі та віддалені об’єкти.

Друга - це розширена, але трохи менш точна діаграма тієї ж.

Зображення 1 зі сторінки перенаптунівських об'єктів Джонстона . Зображення 2 від xkcd .