Один момент, який, здавалося, пропущений у відповідях поки що (хоча я визнаю, що я не читав кожного слова) - це те, що індексовані перемикачі є лише невеликою частиною індексованого зсуву.
Раніше було потрібно, що вам потрібні перемикачі тертя, тому що для того, щоб перейти на велику зірочку, вам довелося істотно "пересунути" - натиснути важіль за межі того місця, де воно в кінцевому підсумку закінчиться, а потім перемістити його назад, як тільки ланцюг почав рухатися. Через це індексований перехід був практично неможливим, хоча це, без сумніву, була затребуваною метою багатьох винахідників.
Що змінилося, це ланцюг і зірочки, з ретельно спроектованими профілями, які призвели до того, що ланцюг "підніметься" на зірочку, якби вона була так злегка натиснута в цьому напрямку. Цей винахід дозволив індексувати перемикання можливим і значною мірою усунув перехід як основний блокпост на шляху "масового ринку" велосипедів.
Але, до речі, зміна профілів ланцюга та зірочки зробила можливим зміщення під навантаженням, що раніше було значною мірою неможливим. Хоча багато хто з нас охоче відмовляються від індексованого перемикання (я сумую за відчуттям важеля, який дозволив мені по суті зрозуміти, на якій передачі я перебуваю), скільки з них було б раді відмовитися від можливості переключення під навантаженням?