Відповіді:
У світі професійного катання на велосипеді гонки «Пам'ятник» - це п’ять найстаріших і широко вважаються найпрестижнішими одноденними гонками, що проводяться щороку. Вони є:
Більше інформації можна знайти про кожну гонку, а також про "Класику" взагалі в статті Вікіпедії Класичні перегони на велосипеді .
Ключовим фактором аргументу, що Едді Мерккс є найбільшим конкурентоспроможним велосипедистом, є те, що він виграв 19 пам'ятників - наступний гонщик у списку переміг 11.
З журналу Peloton (http://pelotonmagazine.com/Wisdom/content/19/1112/Pro-Racing-The-Basics):
Пам'ятники П’ять рас - Мілан-Сан-Ремо, Тур по Фландрії, Париж-Рубе, Льєж-Бастонь-Льєж і Тур по Ломбардії - несуть відмінність того, що називаються Пам'ятниками. Їх так називають, оскільки вони почалися до Першої світової війни; наймолодший з подій, Тур по Фландрії, вперше пройшов у 1913 році. Дороги, якими вони подорожували, використовувались під час світових воєн, і тепер курси вистелені пам’ятками загиблим у війні.
Мілан-Сан-Ремо: На 298 км (185 миль) Мілан-Сан-Ремо є найдовшою з п'яти пам'ятників. Традиційно, що проходить третій тиждень березня, Мілан-Сан Ремо подає сигнал про перехід у високу передачу для весняної класики. Гонка проводиться в Італії, а її курс проходить від міста Мілан до маленького містечка Сан-Ремо на лігурійському узбережжі поблизу французького кордону. Умови звичайно холодні на старті, але з бігом до узбережжя фініш набагато тепліший. Курс має кілька значних підйомів, а останні два - Cipressa та Poggio - ефективні при витонченні пачки, так що для фінішу лише найсильніший спринт. Італійці виграли гонку у 50 із 99 видань. Бельгієць Едді Меркс тримає рекорд за найбільшою кількістю перемог із семи.
Тур по Фландрії: Ронд ван Влаандерен - перша з Північної класики. Зазвичай він проходить у першу неділю квітня, за тиждень до Парижа-Рубе. Він охоплює 262 км (163 милі) хід від Бруґенс на півночі до Нінова за межами Брюсселя. Він відомий своїми 17 пагорбами, довжина яких становить від 375 метрів (410 ярдів) до 2,2 км (1,4 милі). Підйоми називають «муром» (стіною), тому що багато людей круті в якийсь момент; 11 пагорбів мають секції з градієнтами 11 і більше відсотків, а вісім мають секції, складені з бруківки. Якщо дороги вологі, гонщики часто змушені демонтувати свої велосипеди на найкрутіших ділянках пагорбів і підніматися. Це трохи схоже на спробу піднятися на гору у взутті для танцю. Багато бельгійських вершників заявляють, що виграти Фландрію важливіше для бельгійця, ніж носити жовту майку Тур де Франс. Бельгійці виграли 65-ту гонку з 92-х разів, коли вона проходила. Ахіель Буйссе, Фіоренцо Магні, Ерік Леман та Йохан Музев прив'язуються до рекорду більшості перемог, по три штуки; всі - бельгійці, крім італійки Магні.
Париж-Рубе: вважається «Королевою класики», Париж-Рубе - єдиний пам’ятник у Франції. Найвідоміший як "Пекло Півночі" для ділянок брукованих доріг, якими він проходить Північною Францією, він проводиться в другу неділю квітня.
За його 260 км (162 милі) курс Париж-Рубе подає вершників на 28 ділянок пави (французька для бруківки). Розрізи пави діапазону по довжині; деякі - короткі - 200 метрів (218 ярдів), а найдовші - 3,7 км. Розділи класифікуються за труднощами від однієї зірки (легко) до п'яти зірок (зарезервовано для найскладніших секцій). Це ті самі бруковані дороги, які використовувались у Першій світовій війні. Найвідоміші (і важкі) ділянки - Аренберзький ліс, Монс-ан-Певель та Каррефур-де-л-Арбр - традиційно є місцем атак, які можуть розірвати гонку. . Бруківка страшенно розжарює тіло, може бути слизькою і є джерелом незліченної кількості проколів. Наїзники будуть працювати в надзвичайно низькому тиску в шинах (іноді до 50 фунтів на квадратний дюйм), намагаючись відштовхнути їх від шорсткої поверхні та зменшити ймовірність проколу. Більшість не закінчують гонку через ту чи іншу невдачу, з якою може зіткнутися вершник. Як результат, вершники говорять про удачу, необхідну для перемоги на велодромі в Рубе. Збитки часті і часто ефектні; це свого роду повноконтактна рулетка.
Погода в день може дуже змінити перегони; якщо є дощ, гонщиків можна змусити кататися по грязі, тоді як у сухі дні пил може впливати на дихання та зір гонщиків. Уявіть, що намагаєтеся кататися на скейтборді через кар’єр, і у вас з’явиться ідея. Хоча гонка французька, вона є особливим фаворитом бельгійців, які вигравали її 52 рази за 106 пробігів. Роджер Де Вламінк утримує рекорд за найбільшою кількістю перемог: чотири.
Льєж-Бастонь-Льєж: Як найдавніший з усіх класиків - вперше відбувся у 1892 році, Льєж-Бастонь-Льєж називають «Ла-Дойенн» (знак поваги, щось на зразок Великої Дами). Це одна з двох класик, що проходять в регіоні Арденни Бельгії (інша - Флеш-Валлон) і відома винятково горбистою ходою з 12 помітними підйомами. Льож-Бастонь-Льєж проводиться в останню неділю квітня на 261 км (162 милі). Курс займає лише два з 12 підйомів на 105 км пробігу від Льєжа до Бастонь у поїздці на південь, але після виїзду з Бастонь вершники їздять по контурному маршруту протягом 10 з 12 підйомів. І хоча гонку називають Льєж-Бастонь-Льєж, фініш гонки знаходиться в місті Анс, що трохи схоже на те, що в Боулдері закінчується гонка під назвою Денвер-Колорадо Спрингс-Денвер.
Екскурсія по Ломбардії: "Раса падаючого листя" - єдина з пам'ятників, що відбулася восени. Запуск Giro di Lombardia сигналізує про закінчення сезону для більшості кращих вершників. В основному проводився другий або третій тиждень жовтня, Тур по Ломбардії спочатку називався Мілан-Мілан, курс багато разів змінювався; сьогодні старт відбувається у Варезе, а 242 км (150 миль) закінчується гонка в Комо на озері Белладжіо. Гонка містить ряд значних підйомів, шість з яких відрізняються своєю довжиною. Найскладніший виклик гонки - підйом до історичної каплиці Мадонни дель Гісалло, де зберігаються велосипеди та пам’ятки багатьох великих колишніх вершників. Підйом на 8,6 км (5,3 милі) містить максимальну оцінку 14 відсотків. Гонка є надзвичайним фаворитом італійських гонщиків, які виграли 67 із 102 гонок. Фаусто Коппі утримує рекорд за найбільшою кількістю перемог: п’ять.