Машина Тьюрінга, яка обчислює всі десяткові знаки π (або будь-який інший не закінчуючий дріб у будь-якій базі), ніколи не зупиняється, і його можна змусити записувати на кожну клітинку лише кінцеве число разів. Звичайно, той факт, що немає переходу до стану зупинки, був би мертвою віддачею, але це принаймні природний приклад.
Більш цікавим (але також неоднозначним) випадком буде машина Тьюрінга, яка ітеративно обчислює функцію Колатца на своєму вході,
закінчується тоді і тільки тоді, коли воно отримує ціле число 1. Знаменита гіпотеза Коллаца
f(n)={3n+1,n/2,if n is odd;if n is even,
що для будь-якого введення ця процедура врешті-решт зупиняється. Але невідомо, чи це так. В принципі, він може провалюватися двома різними способами: або він може знайти послідовність цілих чисел, які циклізуються навколо (що відповідає існуванню цілого числа
n такого, що
для деякої кількості композицій, де
n ≠ 1); або може бути, що є ланцюги цілих чисел
n ,
f (n) ,
f (f (n))f∘f∘⋯f(n)=n, ... які асимптотично розходяться до нескінченності. Якщо існують будь-які послідовності останнього роду, це означатиме, що машина Тьюрінга, яку я описав вище, не повторюватиметься, оскільки стрічка буде постійно змінюватися на все більші та більші числа.