Причина, що люди скептично ставляться до спроб доказування P! = NP, є тією ж причиною, що люди скептично ставляться до доказів будь-якої відомої гіпотези: неправдиві докази публікуються кожні кілька місяців і збиваються. Тим часом, правильні докази відомих гіпотез, мабуть, не мають труднощів із залученням уваги, не дивлячись на це (див., Наприклад, гіпотезу Пуанкаре або Останню теорему Ферма), але ці докази часто покладаються на глибоке знання масштабних зусиль груп математики (наприклад, потік Річчі Гамільтона для гіпотези Пуанкара або гіпотеза Таніяма-Шимура – Вейла за останньою теоремою Ферма), навіть якщо остаточні кроки були зроблені одним теоретиком.
P vs NP - особливо кричуща проблема, тому що всі "очевидні" методи не лише не змогли отримати доказ, але були доведені марними з сильними теоремами. Перш за все потенційні прихильники вважають, що вони натрапили на доказ, але натомість потрапили в одну з цих відомих пасток. Примітно, що показник того, що цілий ряд способів довести P! = NP не може працювати, є головним досягненням у цій галузі. Це дещо обурливо, що ми навіть не можемо показати, що 3Sat не визначається лінійним часом, не кажучи вже про поліноміальний час!
Я б заперечував, що мало хто вважає, що це ніколи не доведеться. Дійсно, твердження P! = NP - це така основна перешкода в нашому розумінні обчислювальної складності, що важко не думати, що це правда з простої та елегантної причини.
Однак, якщо хочеться бути цинічним, P! = NP еквівалентно твердженню, що те, що доказ легкий (тобто короткий), не означає, що знайти його не дуже важко (тобто потрібен час суперполіномального пошуку) ). Дійсно більшість теорій вважають , що не існує суб експоненціального алгоритму часу для знаходження доказів , які передбачають , що, з огляду на який - небудь один метод знаходження доказів (тобто математик мислення або пошук комп'ютера), є багато теорем з простими короткими доказами , які надзвичайно важко знайти (потенційно тисячоліття часу пошуку). Чи P! = NP така теорема, звичайно, невідомо!
Однак, хтось може завтра опублікувати доказ.