Механічно кажучи, є дві функції, які мають бути централізованими, хоча другу не потрібно виконувати центральним банком історично, як це зазвичай є.
Існує абсолютна вимога до гарантованого кредитора останньої інстанції, оскільки банки можуть стикатися з питаннями ліквідності без своєї вини. Ліквідність у цьому контексті - це наявність грошових коштів або їх еквівалентів для здійснення внутрішньобанківських переказів (скажімо, гроші перераховуються між власниками депозитів у двох різних банках). гарантовано отримувати грошові кошти в довгостроковій перспективі, але все ще виникають проблеми в короткостроковій перспективі - якщо відбудеться великий переказ. (Міжбанківське кредитування є необхідним, але недостатньою для сортування короткострокових питань ліквідності через конкурентоспроможні питання.)
Друге питання - як регулюється розширення банківської системи грошової маси. Для цього використовувались резервні рахунки в центральному банку, і цей механізм може забезпечити абсолютний контроль, якщо він застосовується до всіх депозитних рахунків в пасиві в системі. Можуть бути розроблені інші механізми, які не використовували б централізований метод - адже багато банківських систем в даний час вже не використовують резервні рахунки, і покладаються на суміш Базельського контролю за капіталом та контролю над іншими факторами, такими як прямі ліміти запозичень - довготривала ефективність цих засобів контролю ще не доведена.
Третє питання полягає в тому, хто буде займатися фізичними очищеннями, зазвичай це не робиться центральним банком, але іноді невеликі країни роблять це так доцільно (використовуючи рахунки резервів).
Підтримує старий золотий стандарт. Золото в системі розглядали як актив, і ефективно регулювали кредитування та, як наслідок, розширення депозитів. Однак, це був не дуже хороший регулятор сам по собі, оскільки існували відносини зворотного зв'язку, втілені в ціні золота, на яку впливали не лише банкноти, випущені банками, але і розширення депозитів. Щоразу, коли хтось писав чек і купував у нього золото, кількість банківських депозитів також впливала на його ціну. (Залишаючи осторонь купу інших нестабільностей, пов’язаних із кількістю банкнот, виданих приватними установами.)