Реле мають тенденцію бути досить надійними в доброякісних умовах, однак вони мають обмежений термін експлуатації. Зазвичай щось на зразок 50 000-100 000 операцій при повному номінальному навантаженні. При менших навантаженнях термін служби збільшиться, як правило, до багатьох мільйонів операцій з незначним навантаженням (так званий механічний термін експлуатації).
Вся ця інформація буде чітко надана у будь-якому пристойному аркуші даних. Позначення на реле є лише обмеженнями для органів безпеки і мало стосуються терміну служби ретрансляції.
Не у всіх таблицях даних показано живильний струм та комутований струм, навіть для резистивних навантажень, тому вам, можливо, доведеться перевірити зразки, щоб визначити цю характеристику, якщо ви скажете, використовуючи реле 30А для перемикання максимуму 5А. Індуктивні навантаження, лампи розжарювання та моторні навантаження також скоротять термін експлуатації.
Твердотільні альтернативи реле не мають легко визначеного механізму зносу, однак вони можуть легко вмирати раптово через перенапруги напруги, струми струму (включаючи короткочасні шорти) та від теплового циклічного руху. Вони також менш стійкі до впливу тепла і, як правило, створюють його багато (число бальних парків - 1 Вт на ампер струму навантаження).
Більшість віддалених комутованих торгових точок та подібних споживчих пристроїв (де споживач може підключити все до них) використовують реле. Якщо навантаження відносно невелика і добре визначена (можливо, лампа), то твердий стан може бути найкращим рішенням.