Сліди довжини хвилі на 1/4 можуть бути також істотними. Звичайне правило, яке я чув і використовував, полягає в тому, що ви можете, мабуть, нехтувати ефектами лінії передачі, коли довжина менше 1/10 або 1/20 довжини хвилі.
Для простого прикладу, скажімо, ви припиняєте лінію 1/4 довжини хвилі з відкритим ланцюгом і керуєте нею одночастотним джерелом. Після відбиття сигналу до джерела (на відстань 1/4 довжини хвилі) він буде дивитися на джерело так, як він керує коротким замиканням замість відкритого. Це досить вагомий ефект.
Для більш звичної ситуації в цифровому дизайні ви проектуєте лінію як 50 Ом, а закінчуєте лінію на 50 Ом, але фактичний характерний опір лінії може змінюватися у виробництві від 45 до 55 Ом. Ви хочете знати, наскільки великий вплив матиме цілісність сигналу.
Якщо лінія довга, сигнал поширюється до кінця і відбивається назад. Потім він розповсюджується назад до джерела (який, можливо, зовсім не відповідає) та відображається знову. І так далі. Це створює напругу при навантаженні з істотним кільцем на кожному піднімається і падаючому краї. Час, який потрібен для вимирання цього кільця, довший, якщо сліду довше, тому що потрібен час, щоб ці відображення поширювалися туди-сюди.
З іншого боку, якщо лінія буде дуже короткою (менше 1/10 довжини хвилі на "критичній частоті", пов'язаній з часом підйому та падіння цифрових сигналів), ці відбиття відбудуться протягом часу зростання або падаюча кромка все ще триває, і не буде створювати дуже багато кільця (перекриття або внизу) при навантаженні.
Ось чому ви часто чуєте велике правило, що контроль імпедансу не потрібен, коли довжина сліду є невеликою часткою довжини хвилі.