Напруга, безумовно, знаходиться між двома провідниками. Якщо у вас один провідник, у вас немає напруг. Ні напруги, ні живлення, нічого не відбувається. Не страшно корисно.
Якщо у вас два провідники, у вас є одна пара (2C2), яка дозволяє отримати одну напругу. Ми називаємо це однофазним. Тепер ми можемо насправді зробити щось, що є істотною перевагою перед наявністю лише одного провідника. Але ви можете зробити лише одне ; не можливі зміни в тому, як навантаження можна підключити. По-іншому, напруга має лише один вимір: це позитивне, або негативне. Одна поширена проблема полягає в тому, що якщо підключити однофазний двигун безпосередньо до лінії змінного струму, у вас немає гарантії того, яким способом він буде обертатися, чи взагалі.
Якщо у вас три провідники, у вас є три пари (3C2), що дозволяє три напруги. Ми називаємо це трифазним. Тепер ми можемо зробити три речі в різний час . Наприклад, у вас можуть бути три електромагніти, розташовані по колу, і вмикати їх усі в послідовності. Тепер ми можемо гарантувати, що мотор буде обертатися, і в якому напрямку. Це істотна перевага перед однофазним. По-іншому, тепер у нас є два виміри напруги; він представлений вектором у двовимірному просторі. Існують лише два можливі чіткі розташування провідників ((3-1)!), Що відповідає двом можливим напрямкам обертання.
Якщо розширити це на чотири провідники, у вас є шість пар (4C2), тому наступним кроком є шестифазна напруга. Які переваги мали б шестифазні порівняно з трифазними? Ну, тепер є (4-1)! = 6 можливих чітких розташувань провідників, це означає, що якщо ви намагаєтеся змусити щось обертатися в площині, ви можете підключити речі таким чином, що не відповідає цьому. Тож якби у вас був шестимоточний індукційний двигун, можна було б підключити його таким чином, який би жахливо вібрував і обертався з половиною нормальної швидкості, а не просто вибирав той чи інший напрямок. Це не плюс.
Але припустимо, що ваш ротор мав три ступені свободи обертання замість одного. Завдяки шестифазному та відповідному механічному розташуванню магнітних полюсів, ви можете викликати обертання (кочення, нахил та похитування) у плаваючому сферичному роторі з фіксованим положенням. Оскільки такого, наскільки мені відомо, не існує, це насправді не кваліфікується як корисна програма. (Можливо, в середовищі нульового тяжіння, де магнітні полюси обходять якесь тіло? Але тоді, як вони всі підключені до тієї ж шестифазної лінії змінного струму?) Звичайно, у чотиривимірному просторі, де ми могли б мати така система і все ще переводить усі три напрямки обертання на інший навантаження поза нашим сферичним розташуванням статора / ротора, це розташування може бути корисним.
Тим часом, ще в просторі 3 + 1, я працюю у світі промислової енергетичної електроніки, і я бачив системи, які використовують тип трансформаторів фазового зсуву, про які говорили інші відповіді. Що стосується номенклатури, ніхто, з яким я говорив, не описав би використання трансформатора фазового зсуву, щоб генерувати ще три фази змінного струму поза фази, щоб створити "шестифазний". (На мою математику, у вас було б п'ятнадцятифазний, але це все ще не використовується мовою.) Запускаючи трифазний випрямляч у кришку, ви отримуєте шість імпульсів струму за цикл. Для такої системи ви отримаєте дванадцять імпульсів, так що така система буде називатися дванадцять імпульсною.
(Взагалі, дванадцять імпульсний випрямляч - це два шестиімпульсних випрямлячі. Якщо у вас є два приводи мотора, ви можете з'єднати їхні шини постійного струму безпосередньо між собою і подати кожен за допомогою іншого трифазного набору. Або ви можете отримати автономний випрямляч для одного набору і подає його вхід постійного струму в решту приводу.)
Якщо ви порівнюєте шестиімпульсний випрямляч з випрямлячем з дванадцятьма імпульсами, з однаковими навантаженнями, кожен імпульс струму повинен бути меншим, щоб компенсувати, що їх буде більше, що рухають однаковий навантаження. Це робить загальний струм, що виходить за межі лінії, трохи більше схожий на синусоїду, тобто гармоніки зменшуються. Пульсація на кришках також нижча, але я ніколи не знав, щоб хтось страшенно переймався цим.
Більше вдосконалення гармонік можна було б мати із вісімнадцять-імпульсною системою та трьома випрямлячами. (36-фазний!) При більш високих напругах і потужностях можуть існувати навіть більші кількості паралельних випрямлячів. У цьому документі на лінії напруги VFD середньої напруги посилається на 54-імпульсний випрямляч напругою 11 кВ!
TL; DR
Трифазна потужність дає нам один обертальний ступінь свободи, який є межею корисного в тривимірному просторі.