Взагалі небезпека лазера залежить від потужності лазера, діаметра вихідного променя та довжини хвилі лазера. Що стосується лазера класу IIIa або 3R (позначення "IIIa" в основному застаріло, хоча воно залишається у використанні для продуктів, сертифікованих до того, як були визначені нові класи), ви ризикуєте, якщо не змусите себе дивитись на промінь. Якщо промінь просто потрапляє в око, у вас, як правило, буде рефлекторна реакція, щоб відвести погляд від болісно яскравого світла. (Не боріться з цим рефлексом - бережіть себе). Зауважте, що високий рівень меж потужності класу 3R визначається потужністю, коли 50% людей матимуть «реакцію відрази», достатню для уникнення травм --- а інші 50% не будуть.
Зменшення струму до діодного лазера зменшить вихідну потужність і, таким чином, зробить вихід більш безпечним. Однак більшість лазерних аварій не трапляються тоді, коли лазером керується за призначенням або за планом. Вам також потрібно розглянути всі можливі "умови вини" або способи, як все може піти не так.
Скажімо, ви проектуєте схему управління, яка регулює вихід лазера завжди меншим за 1 мВт (у більшості випадків "безпечний" рівень), використовуючи фотодіод зворотного зв'язку. Для реальної безпеки слід також розглянути такі речі
- Що робити, якщо оптичний зворотний зв’язок до фотодіоду заблокований (через потрапляння бруду у ваш ящик)?
- Що робити, якщо електричний шлях від діода зворотного зв’язку до його підсилювача порушений?
- Що робити, якщо в ланцюзі живлення лазера або лазерного приводу є шип або дрейф?
- Що робити, якщо якийсь шматочок металу потрапить у вашу коробку і коротко замикає лазер до джерела живлення, минаючи контролер живлення?
- Як ви калібруєте граничне значення струму фотодіоду? Якщо ви встановлюєте його за допомогою горщика, чи може горщик дрейфувати або неправильно відрегульований після калібрування? Якщо ви використовуєте цифрову схему, чи може EEPROM із даними кал видалити чи пошкодити?
- тощо.
Це такі умови, які потрібно враховувати товарним лазерним виробам, щоб вони могли пройти нормативні вимоги. Перш ніж ризикувати зір за допомогою лазерної системи, слід хоча б подумати про те, щоб зробити такий аналіз для себе.
Якщо ви використовували лазер з меншою енергетичною потужністю, ви знаєте, що перш ніж будь-яка з таких небезпек може призвести до того, що лазер створює небезпечний промінь, сам лазер згорить сам. Якщо ви використовуєте лазер, здатний виробляти 5 мВт перед вигоранням, то було б розумно ставитися до нього з пропорційним рівнем поваги.