Газ - не дуже хороший ізолятор, тому достатньо напруги підскочить повітряний пробіг. Як тільки дуга встановлена між двома точками, газ між ними іонізується і стає нижчим опором, що означає, що струм буде продовжувати текти - і фактично вам потрібно перенести ці дві точки далі, ніж їх початкове розділення, щоб розбити дугу. . Закон Пашен описує напругу пробою газу, засновану на тиску газу та напрузі на них.
Флуоресцентна трубка повністю покладається на цей принцип. Стартер іонізує газ так, що напруга спочатку стрибне розрив, а потім вимикається, оскільки іскра залишатиметься встановленою. Якщо пускач або трубка несправні, так що газ у трубці не повністю іонізований, а іскра не витримує себе, стартер буде продовжувати включатись, іскра буде ненадовго стрибати, не належним чином «взявшись», і трубка спалахне прикро.
Веселий факт - його називають «дугою», тому що якщо у вас є дві точки у вільному повітрі з горизонтальним повітряним зазором, як це було спочатку продемонстровано, повітря по електричній трасі нагрівається і має тенденцію до підвищення. Дві кінцеві точки є фіксованими, але шлях найменшого опору піднімається гарячим повітрям, тому світиться лінія електричного шляху починається у фіксованих кінцевих точках і вигинається посередині. Нагріте повітря швидко піднімається з електричного шляху, але, звичайно, більше поступає за ним. У герметичній трубці, природно, немає цих конвекційних струмів, але термін залишається тим самим.