Сучасні джерела живлення змінного струму проводять перетворення напруги в три етапи. Грубо кажучи, процес полягає в наступному.
По-перше, вони випрямляють змінного струму в постійний струм, тому 100 В змінного струму потрапляє приблизно в 140 В постійного струму, а 240 В змінного струму призводить до приблизно 340 В постійного струму. Це перший крок. Це діапазон напруг, з яким має справу друга ступінь перетворювача. І ця напруга має жахливі пульсації при 100-120 Гц.
Другий етап - це "подрібнювач", який модулює високовольтний постійний струм на високочастотні імпульси, 100 кГц або щось подібне. Є ІМ-контролер, який приводить в дію пару потужних MOSFET, які завантажуються первинною обмоткою ізоляційного трансформатора. Трансформатор, як ви належним чином зазначили, має фіксований коефіцієнт обмотки, тому вихідні імпульси мали б змінну амплітуду, пропорційну вхідному постійному струму (що становить 140 до 340В, не рахуючи пульсацій від первинного випрямлення 50/60 Гц).
Однак подрібнювач також робить ці імпульси різної ширини, що називається ШІМ - імпульсно-шириною-модуляцією. Таким чином, вихід трансформатора, коли випрямлений «напівполовинним» діодним випрямлячем і згладжений великим вихідним конденсатором, в середньому може мати змінну амплітуду: вузькі імпульси роблять нижню середню амплітуду і навпаки. Це третя ступінь перетворювача змінного струму.
Таким чином, хоча трансформатор має фіксований коефіцієнт обмотки, ШІМ все ще дозволяє змінювати вихід випрямляча у значному діапазоні, таким чином, пристосовуючи фіксований коефіцієнт трансформатора і широкий діапазон вхідної напруги, включаючи пульсації напруги.
Остаточний контроль та стабілізація напруги здійснюється за допомогою механізму негативного зворотного зв’язку за допомогою лінійних оптоізоляторів. Якщо випрямлене напруга надто високе, зворотний зв'язок змушує ІК контролера виробляти більш вузькі імпульси, тому напруга знижується, і навпаки. Цей механізм зворотного зв'язку не тільки дбає про напругу, він також контролює загальну потужність, що подається на навантаження блоку живлення.
Є кілька тонких подробиць, як трансформатори переносять асиметричні форми хвиль, є кілька тонких інженерних хитрощів за лаштунками, але в основному це все.