Є звичайно життєздатні способи отримання енергії з усіх видів біологічних відходів. Типово залучають біореактори, які використовують мікроорганізми для виробництва, наприклад. етанол або метан. деякі види відходів можна також спалювати безпосередньо.
Рентабельність - це інша справа і залежить від цілого ряду факторів. З одного боку, існує вартість будівництва початкової інфраструктури, це, мабуть, ймовірно, що більшість міських каналізаційних систем потребуватиме певної кількості модифікацій і існують потенційні проблеми з розділенням не біорозкладаних матеріалів і промислових відходів, які можуть знайти свій шлях у стічні .
Початкові витрати та поточні витрати залежатимуть від масштабу та дизайну заводу, а також від того, наскільки централізовано це стосується загального плану міста та існуючої інфраструктури, а також наявності відповідних об'єктів.
Існує й розумна можливість того, що будь-яке нове обладнання для переробки людських відходів може зіткнутися з підозрою та опором з боку мешканців на етапах планування.
Економічні та регуляторні фактори, такі як оподаткування, ціни на землю та довгострокові енергетичні витрати з точки зору оцінки фінансової життєздатності. Залежно від юрисдикції такий проект може також мати складні вимоги до ліцензування.
Насправді будь-який масштабний енергетичний проект є фінансово ризикованим, оскільки капітальні витрати мають тенденцію бути великими і зазвичай вимагає значного часу, щоб повернути інвестиції.
Існує також цілий ряд різних технологій та інфраструктурних моделей для розгляду від повністю централізованого збору та обробки до розподілених систем, які мають мікро-генератори в окремих домашніх господарствах, будівлях або міських блоках, всі з яких мають свої плюси і мінуси.
Зрозуміло, що розподілена система є більш роздрібною бізнес-моделлю, як центральне опалення або сонячні батареї на даху, де ви продаєте завод, а централізована система ближче до традиційної моделі комунальних послуг, де ви продаєте енергію.
Хоча всі перераховані вище міркування явно дуже актуальні для інженерної сторони, щось подібне виходить далеко за рамки суто інженерної або технологічної проблеми. Насправді одна з труднощів у цій сфері полягає в тому, що інженерні, економічні, політичні та соціальні аспекти настільки тісно переплетені, що важко знайти практичне інженерне рішення, не знаючи, що буде працювати економічно і навпаки.