Короткий зміст: Система Fe-C і, таким чином, сталь, є унікальною завдяки евтектоїдному перетворенню з фази високої розчинності в фазу низької розчинності, що дозволяє отримати широкий спектр мікроструктур і властивостей, які легко і відносно легко змінюються. Інші перехідні метали першого ряду мають різну та менш експлуатаційну поведінку при сплаві вуглецем.
Fe-C - єдина перехідна метало-вуглецева система першого ряду, яка має евтектоїдну трансформацію у своїй фазовій діаграмі. Евтектоїдна трансформація змінює аустеніт на ферит та цементит при охолодженні. Аустеніт має високу розчинність вуглецю, а ферит - низьку розчинність вуглецю. Я підбираю перехідні метали першого ряду, оскільки вони, як правило, мають хімічну поведінку, "близьку" до сталі, з подібною вартістю, щільністю та іншими "очевидними" властивостями (за винятком скандію, який надзвичайно рідкісний і дорогий) , а вивчення всіх 70+ металів - це велика робота для цієї відповіді.
Характер евтектоїдної трансформації дозволяє отримати безліч мікроструктур і, таким чином, високий ступінь налаштування властивостей. Розглянемо аустенітизовану та охолоджену евтектоїдну сталь із різною швидкістю:
- Якщо повільно охолонути, утворюється помірно пластична, помірно сильна перлітова мікроструктура. Перліт є результатом кооперативного нульцеації та росту, коли вуглець залишає аустеніт під час його перетворення у ферит, утворюючи чергуються ламелі фериту та цементиту.
- Якщо охолонути помірно швидко і потім тримати ізотермічно протягом певного часу, утворюється набагато твердіша байнітова мікроструктура. Кінетика утворення бейніту недостатньо вивчена, але мікроструктура - це менш організована композиція цементиту та фериту, що в результаті вуглецю виходить із розчину, коли аустеніт перетворюється на ферит.
- Якщо охолонути надзвичайно швидко, утворюється надзвичайно сильна і жорстка мартенситна мікроструктура. Мартенітоутворення - це бездифузійний процес, при якому вуглець потрапляє в аустеніт, в той час як він перетворюється на структуру ОЦК, перекручуючи решітку в напружену структуру BCT, яку важко напружити далі, отже, її висока міцність. Змінюючи кількість вуглецю та сприймаючи графіки термічної обробки, доступний широкий набір мікроструктурних комбінацій.
При відповідному легуванні та термічній обробці можна мати сталь із утримуваним аустенітом, феритом, перлітом, бейнітом та мартенситом у одному матеріалі. Такі складні мікроструктури неможливі в інших перехідних системах метал-вуглець першого ряду.
Вся широка термообробка та широкий масив мікроструктур та властивостей цілком обумовлені наявністю евтектоїдної трансформації, яка переходить у фазу високої розчинності до фази низької розчинності. Сама евтектоїдна трансформація обумовлена зміною фази від аустеніту (FCC) до фериту (BCC) і внаслідок цього значної втрати розчинності вуглецю. Відповідь на ваше запитання фактично ні , немає інших сплавів (про які я знаю), які поводяться як сталь під час обробки. Відповідь на ваше альтернативне запитання полягає в тому, що вуглець має менш корисний і менш експлуатаційний вплив на інші перехідні метали першого ряду.
Нижче наведені фазові діаграми Fe-C, Ni-C та Mn-C для порівняння. Зауважимо, що фазова діаграма Fe-C зупиняється на рівні 0,2 а / а С, тоді як інші переходять на 1,0 а / а С. Ні-С не має евтектоїду, лише евтектичну трансформацію, і таким чином може бути лише загартоване осад. Будь-яка інша мікроструктура повинна відбуватися під час затвердіння. Фазова діаграма Mn-C має евтектоїд, але вона переходить від фази підвищеної розчинності до іншої фази високої розчинності, що означає, що в фазі нижчої температури буде присутній надзвичайно велика кількість вуглецю (майже 10% а / а С порівняно з менш ніж 1% а / а С у сталі), що призведе до надзвичайної крихкості.