Настільний
Для багатьох користувачів GIS означає ESRI ArcGIS. У комерційній обстановці вони дорогі, але вони мають достатньо щедрі ліцензії на освіту, включаючи надання викладачам безкоштовних примірників для роздачі студентам, по одному на ліцензійне місце на рік. Я б радив принаймні позначити цю скриньку; Я не думаю, що люди, які вивчали ГІС іншими способами, є менш працездатними, але вони можуть бути менш працездатними з огляду на резюме фільтрування за ключовими словами. Розширення до ArcGIS варіюються від основних речей, які повинні бути інтегровані в основну програму, до кумедно архаїчних та важливих інструментів для певної ніші.
Стек OSGeo є очевидним доповненням до цього, але я не думаю, що він ще не здатний стати повноцінною заміною настільних GIS, принаймні, не з зручністю Arc. Через постійні скарги на роздратування ESRI, я намагався замінити його на ціле літо переважно QGIS, і не вдалося. QGIS з / плагінами + GRASS + POSTGIS можна зламати для досягнення багатьох функцій ГІС, я можу в це вірити, але для швидкого вивчення ГІС я не рекомендував би його. Однак під заголовком OSGeo існує багато різних проектів - по всій імовірності, ви знайдете користь для деяких з них, навіть якщо не торкаєтесь функціональності робочого столу.
Я завжди бачу згадки про установки MapInfo, але те, що я використовував, насправді не було зрілим / функціональним у тому ж сенсі, як це було ArcGIS. Користувальницького інтерфейсу бракувало, тому, можливо, він просто приховав від мене функціонал.
Колектор був високо оцінений як конкурент ArcGIS, який є одночасно комерційно доступним, всеосяжним та значно вищим за продуктивність, ніж іноді антикварний код ArcGIS. Однак вони, схоже, тягнуться за оновлення та виправлення помилок протягом останніх кількох років. Принаймні, якщо ArcGIS не спрацьовує на екстремальних наборах даних, спробуйте це.
RS
Програмне забезпечення для дистанційного зондування - це власна ніша, з безліччю функцій, яких немає в стеці ESRI. Я піддавався ERDAS і чув про ENVI та PCI. Ці троє складають мажоритарну частку, але я знаю, що там є пристойна кількість варіантів, якісь відкриті джерела (я чула хороші речі про Opticks). У моєму власному дослідницькому напрямку 3D дистанційне зондування швидко стає предметом - LIDAR і автоматизована фотограмметрія будуть короткими темами в будь-якому курсі RS, який я навчав би. Див.: Meshlab, VSFM та Photoscan.
Карто
Для картографії зі статичними картами в ідеалі вам захочеться Adobe Illustrator, але може бути достатньо кількох менш дорогих комерційних варіантів. Мій досвід роботи з Inkscape дуже схожий на мій досвід роботи з QGIS - майже там, але відсутні ключові функції, такі як діалог ефективного рівня.
Сценарій
У сфері маніпулювання даними ви неодмінно захочете ознайомитися з ретельним вивченням Python w / LabPy. Це занадто універсально, щоб не викладати як загальний інструмент на даний момент, є додаткове спонукання ArcPy, а RPy додає можливість використовувати в основному кожен статистичний алгоритм у світі. Крім того, дуже великі набори даних, як правило, більше піддаються сценарію середовища, ніж настільні ГІС.
CAD
Програмне забезпечення, схоже на CAD та CAD, що часто використовується для інспекторів / інженерів, має широкий ряд варіантів, керованих Autocad, які я не кваліфікований для порівняння, але може не бути необхідним для чистої програми ГІС.
Клієнт - Сервер
Хостинг стеків клієнт-сервер, що стає важливим для деяких класів користувачів ГІС, є останньою нішею, про яку я зазначу, але вимоги тут настільки різні, що ускладнювати порівняння. Окрім ArcSDE, програмне забезпечення тут часто безкоштовне, але налаштування сервера та sysadmin для його використання не є.
EDIT: Нещодавно у мене була можливість переглянути QGIS, і він, схоже, значно покращився, починаючи з 1,5 - 1,8, в стабільності та особливостях.