На мій досвід, більш повна відповідь на це питання полягає у визначенні різниці між DEM, DTM та DSM. DTM НЕ є загальною назвою, що охоплює і DEM, і DSM. Тому...
DEM - це модель підняття «голої землі», незмінена з її первинного джерела даних (наприклад, лідар, іфар або автокорельована фотограмметрична поверхня), яка нібито не має рослинності, будівель та інших «неземних» об’єктів.
DSM - це модель висоти, яка включає вершини будівель, дерев, ліній електропередач та будь-яких інших об'єктів. Зазвичай це сприймається як модель навісу, і лише "бачить" землю там, де нічого іншого немає.
DTM - це фактично DEM, доповнений елементами, такими як межі та спостереження, відмінні від оригінальних даних для корекції артефактів, отриманих з використанням лише оригінальних даних. Це часто робиться за допомогою фотограмметрично отриманих лінійних робіт, введених у поверхню DEM. Прикладом може служити гідроплоскання, що зазвичай зустрічається на моделях висот, виконаних за специфікаціями FEMA
Між іншим, DEM набагато дешевший для виробництва DTM.