Ми можемо отримати більше технічних відмінностей, запропонованих як відповіді, і я вітаю їх, але те, як я думаю про це розрізнення:
Шар (за винятком випадків, коли записаний у файл шару або збережений як частина документа з картою) зберігається лише в пам'яті, але він не зберігається в робочій області in_memory.
Пам’ятайте, що коли ви перебуваєте в ArcMap, те, що ви бачите у вікні Каталог, є просторовими наборами даних (тобто не набагато більше x, y координат, системи координат та атрибутів), і вони отримують лише безліч інших властивостей для налаштування, таких як символогія , MapTips, гіперпосилання тощо, після того як ви додали їх у вигляді шарів (які відображаються в змісті). Це та ж відмінність, що і вище.