Це старе питання, але важливе. Подивимось, чи зможемо ми отримати добру, нюансовану, ідеально обґрунтовану відповідь.
Отже, старошкільна мудрість (безумовно, як мене навчали в той час) говорить, що зарядний текст покращує читабельність довгих уривків тексту. Око переходить над текстом легше, на око менше «втоми», а швидкість читання покращується. Як мене вчили, це причина, чому набірники книг майже завжди використовують помірно яскраві серіфи, як Гарамонд. Сан-серіфи, згідно з традиційною мудрістю, краще для розбірливості - літери простіші, менше місця для помилок - і так краще підходять для короткого тексту, як дорожні знаки.
Протягом останнього десятиліття або близько того - звичайно після того, як читання на екранах стало звичним явищем - я бачив все більш поширену точку зору, що це застарілий міф - що насправді серіфи швидше читають довгий текст без будь-якої причини, крім того, що ми звикли історично для читання довгих уривків серифного тексту, а також довгих уривків з добре набраних текстів, добре підібрані сайти можуть бути настільки ж хорошими для читабельності та швидкого читання, як люди звикають до цього.
Існує і третя точка зору, про яку я знаю, яка говорить про те, що друга точка огляду є міфом, який випливає з того, що шрифти із засічками, як правило, не зменшуються на піксельних екранах, завдяки чому тип sans є кращим (найменш гіршим) вибором для довгих пасажів екранного тексту або погано надрукованих репродукцій, але серіфи як і раніше найкращі для довгих уривків друкованого типу. Звідси популярність веб-сайтів із текстовими заголовками без заголовків та заголовок із засічками, а також з друкованими матеріалами із текстом із засічками та заголовками. По суті, він характеризує аргументи для другої точки зору як лише вказівку на те, що хороший (добре вироблений) тип sans краще, ніж поганий серіфічний тип, і стверджує, що для розширеного читання всі інші речі, що мають рівний рівень, хороший тип засічки - краще, ніж хороший тип sans.
І, нарешті, є четверта точка зору, яка все одно не має значення - що немає ніяких відмінностей між серифами в цілому і не загалом, що не є лише артефактами відмінностей між прикладними шрифтами та набором тексту, які використовуються в якомусь конкретному тесті чи порівнянні. Звичайно, це має бути зроблено для цього в контексті розбірливості , але я не бачив у цьому нічого переконливого для читабельності .
За інших рівних випадків, чи справді серіфи на шрифті по-справжньому роблять довгий текст тіла легшим (швидшим та меншим зусиллям) для читання?
Читання (як визначено швидкістю читання помилок) - це щось об'єктивне, що можна і було виміряно. Це фактичне запитання. Чи можемо ми дати на це ґрунтовну, закруглену, нюансовану фактичну відповідь?
Пару відбій, що стосуються загальних аргументів, які я бачив:
Існує старомодне обгрунтування серіфів, засноване на ідеї, що око слідує за рядком тексту , а серіфи, натякаючи на згуртовану горизонталь, допомагають оку на його шляху. Перша частина цього просто не відповідає дійсності - око рухається в численних надзвичайно швидких стрибках ("саккадах"), про які ми свідомо не усвідомлюємо, і рух між стрибками занадто швидкий, щоб будь-яка інформація була прийнята. Це "Перейти" фокус-стрибок-фокус-стрибок-фокус ', що веде до одного усвідомлення зони, охопленої стрибками. Однак, це не повністю скасовує суть аргументу. Наприклад, цілком можливо, що серіфи можуть допомогти створити маються на увазі згуртовані горизонталі в розмитих областях зору поза фовеєю, що могло б допомогти процесу читання, керуючи саккадами та / або роблячи чіткіші межі слова.
Іноді зазначається, що серіфи є культурним артефактом . Це, безсумнівно, правда - але цікаво відзначити, що багато сценаріїв мають необов'язкові еквіваленти серифам, які, як і римські серіфи, позначають значні виступи та кути, і які в деяких випадках мають історію, яку не можна зводити до просто слідування популярним римським шрифтам . Наприклад, вони історично важливі в китайському (а отже, і японському) письмі, і що цікаво, вони дають відчуття напрямку, яке є і горизонтальним, і вертикальним (має сенс, оскільки історично це було написано в різних напрямках). Отже, це не є підставою для відхилення серіфів як лише артефакту однієї культурної спадщини.
Нарешті, відповідна тема була порушена на веб-сайті UX , і друга відповідь має багато цікавих посилань, але це питання не має чіткого фокусу між читабельністю та розбірливістю, і тому не дає остаточної відповіді на фронті читабельності.