Швидкісні та високопродуктивні дорожні автомобільні двигуни часто мають більшу кількість циліндрів по відношенню до загальної потужності, порівняно з двигунами, розробленими для оптимізації витрат і надійності в порівнянні з максимальною продуктивністю.
Причини, що багатоциліндрові двигуни виробляють більше потужності для однієї кубічної ємності:
- Менший отвір x хід = менші поршні + менші шатуни + легший колінчастий вал = менша маса для прискорення на кожному ході = швидше обертання / вище макс. Оборотів = більше потужність = більша максимальна швидкість + швидше прискорення.
- Більше циліндрів = більше клапанів = більша швидкість пропускної здатності палива = більша вихідна потужність.
До недоліків багатоциліндрових двигунів належать:
- Більша складність виготовлення.
- Великі витрати.
- Збільшення складності обслуговування та скорочення інтервалів між службами.
- Більша складність і складність налаштування та настройки двигуна для оптимізації роботи.
- Зниження надійності та надійності.
На сьогоднішній день у Формулі 1 існують досить жорсткі правила надійності, і для команд, яким доведеться замінити занадто багато двигунів за один сезон, передбачені штрафи, але, як загальний принцип, ідеальний двигун гоночного автомобіля - той, який розпадається одразу після переходу на Фінішна лінія!
Звичайно, неможливо точно спроектувати двигун, але історично ви побачите, що гоночні двигуни надзвичайно сильні, коли використовуєте їх у межах передбачуваного дизайнерського конверта (наприклад, повне відновлення кожні кілька десятків миль, оброблений після декількох тисяч миль), але вони мають тенденцію до удару ефектно, якщо вони навіть перевищують конверт навіть на невелику кількість. (наприклад, якщо вони обслуговуються, переоблаштовуються тощо)
Причиною цього є поєднання економії ваги + намагання отримати абсолютну максимальну потужність, а також результат компромісу між цими двома цілями та надійністю. Успіх гоночного автомобіля може залежати від найменшого запасу. Якщо ваш автомобіль стабільно на 0,1 секунди швидший, ніж його найближчий суперник на певній трасі, то це дорівнює 5-секундному лідируванню в кінці гонки на 50 колінах. Ось чому дизайнери гоночних автомобілів намагатимуться використовувати будь-які можливі засоби, доступні для того, щоб зробити їхні машини просто маленькими крихітними.
Вага також неймовірно важливий на гоночному автомобілі. Ви можете подумати, що економія 1 грам ваги на одному компоненті не матиме ніякого значення, але якщо ви зможете зекономити 1 грам на кожному з 1000 компонентів автомобіля, то ви зекономили 1 кілограм, що на легкій гонці автомобіль, може зробити помітне підвищення продуктивності. На гоночному автомобілі, двигун V16, цілком може бути дорожчим, складнішим і менш надійним, ніж той же ємність V8, але всі інші речі будуть рівними, якщо він важить на 2% менше і виробляє на 2% більше потужності, а ще досить надійний щоб закінчити перегони, і команда має бюджет, щоб створити та запустити її, тоді (правила, що дозволяють), вони збираються її використовувати.
Двигун - не єдиний компонент гоночного автомобіля, але він є одним з найважливіших для визначення максимальної продуктивності автомобіля. У Формулі 1, додаткова вартість і складність двигунів з декількома циліндрами значно переважають, наприклад, їх переваги в порівнянні з однаковою потужністю прямо 4.
У сучасній Формулі 1 існує безліч складних норм, що регулюють конструкцію двигуна, надійність, відновлення енергії, витрату палива, загальну вагу автомобілів тощо, і кількість дозволених циліндрів може бути визначена часом регулюванням, а не робочими характеристиками, але в в цілому, добре розроблений і вбудований багатоциліндровий двигун буде працювати однакової потужності, але з меншою кількістю циліндрів.