Хоча інші відповіді дають хороші відповіді, пов'язані з втратами енергії, є додаткова річ, яку слід врахувати.
Як на землі ви плануєте нагрівати повітря в крихітному балоні на багато кіловат? Це потрібно, тому що типовий чотирициліндровий автомобільний двигун виробляє 100 кіловат енергії, а ефективність, мабуть, становить близько 33% в кращому випадку (якщо припустити, що це не двигун, що не працює з Аткінсоном). Отже, вам потрібно 300 кіловат електричного опалення, з яких одна циліндрова частка становить 75 кіловат.
Гірше, що вам потрібно нагрівати повітря в певний момент часу (між ходом стиснення і ходом розширення). Для найкращої ефективності нагрівання повинно бути дуже миттєвим періодом між цими двома ходами, але тепер припустимо, що весь хід розширення можна використовувати для нагріву повітря. Один з чотирьох ударів означає, що миттєва потужність повинна бути 4 (кількість ударів) разів 75 кіловат або 300 кіловат. На циліндр!
Ви бачили електричні нагрівальні елементи на 300 кіловат? Якщо у вас є, ви, мабуть, усвідомлюєте, що немає можливості розмістити такий нагрівальний елемент всередині циліндра діаметром 86 мм х 86 мм у дволітровому двигуні. Насправді потрібно було б поміститись у набагато менший простір, адже якщо коефіцієнт стиснення становить 10, у вертикальному напрямку доступно лише близько 8,6 мм.
Навіть мій електричний обігрівач на 1900 Вт, який я використовую під час холодної фінської зими, набагато більше 86 мм х 8,6 мм. І це всього 1,9 кіловат, набагато менше 300 кіловат.
Зверніть увагу, що мати нагрівач зовні, тобто нагрівати повітря до його переходу до двигуна, неможливо. У цьому випадку тиск повітря також зростатиме в ході стиснення, протидіючи збільшенню тиску ходу розширення. Вам дійсно потрібно, щоб повітря було холодним під час ходу стиснення і гарячим під час ходу розширення. Тож нагрівальний елемент справді повинен бути внутрішнім для двигуна.