Багато старих систем автоматизації використовували стандарти неефірної мережі. Сіменс використовував стандарт PROFIBUS, а у Rockwell був стандарт, який називався Data Highway Plus. Проблема цих старих стандартів полягає в тому, що вони були власними, дорогими і не могли підтримувати велику пропускну здатність. Також важко було переходити на великі відстані.
Таким чином, термін Industrial Ethernet - це спосіб відрізнити від старих технологій, які досі застосовуються у багатьох корпораціях через вартість заміни.
Промислові компоненти Ethernet зазвичай використовують DIN-рейки, які можуть бути встановлені в одному шасі поруч із ПЛК та використовуються однакові джерела живлення.