Виробники, як правило, перераховують віковий діапазон, з яким типова дитина цього віку може використовувати більшість або всі функції іграшки так, як виробник передбачає іграшку, в яку грається. Це може або не відповідає вашим особистим міркуванням щодо того, що ви вважаєте відповідним віку.
Наприклад, коли моєму синові було 7 місяців, ми придбали пластикову іграшкову клавіатуру, яку продавали у віці 18 місяців +. У 7 місяців він зміг натиснути на клавіші і засвітити їх, але він не зміг зрозуміти кнопки, щоб змінити звук інструменту тощо. Тож, хоча він не обов'язково використовував іграшку на повну потужність і, можливо, не грав музику так, як передбачав виробник, він все-таки міг спокійно насолоджуватися іграшкою.
Зокрема, коли мова йде про іграшки для немовлят, віковий діапазон визначається навичками, якими зазвичай володіє дитина цього віку. Як іграшки, на яких натискають кнопки, зазвичай позначають 6+ місяців (або більше), тому що малюки молодші 6 місяців зазвичай не мають спритності натискати кнопки. Або іграшка для катання вимагає вміння як сісти, так і піднятися на іграшку.
Якщо дитині дають іграшку, яка є занадто важкою, вона може виявити іграшку нудною або розчарувальною. У них може не бути спритності вручну, необхідної для роботи з іграшкою, вони можуть виявити складання загадок занадто складними і не знають, що робити з шматками тощо. Іграшки, які занадто легко, так само не заважатимуть дитині - подаруйте дитині старше одного року іграшку з написом для 3-місячного віку, і вони, ймовірно, будуть нудьгувати за неї протягом декількох хвилин, і не вважати це захоплюючим, і віддайте перевагу більше відповідні віку віку іграшки
Існують різні способи, якими виробники можуть визначити відповідний віковий діапазон.
Можна сказати, що фокус-групи чи інші форми тестування товарів, де діти різного віку граються з іграшками, і вони бачать, який вік насолоджується іграшкою та використовує її належним чином.
Іншим було б розглянути навички, необхідні для роботи з іграшкою, і вивчити, у якому віці, в розвитку, цей навик. Іграшка, яка потребує читання та дотримання конкретних вказівок, вимагатиме від дитини достатньо старого віку, щоб мати достатній рівень читання, щоб зрозуміти вказівки та мати можливість їх виконувати. Вказівки, які може дотримуватися 5-річний, повинні бути набагато простішими, ніж дотримуватись 8-річного.
У деяких випадках віковий діапазон, можливо, був встановлений відділом маркетингу до створення іграшки, виходячи з демографічних даних їх цільової аудиторії. Або вони можуть порівняти віковий діапазон товару конкурента і вирішити продавати його аналогічно.
У багатьох випадках віковий діапазон вибирається довільно для спрощення тестування продукції.
З добре написаної статті на Slate.com про те, як іграшки перевіряються на безпеку :
Оскільки жоден виробник іграшок не хоче застрягати, створюючи незручне відкликання, більшість компаній оцінюють свою продукцію незалежними лабораторіями для тестування, перш ніж продавати їх. [...] Багато магазинів не купують товар, якщо вони не впевнені, що він відповідає цим стандартам.
Які види тестів має пройти іграшка? Загальноприйняті стандарти, методи випробувань та вимоги до маркування викладені в документі ASTM під назвою Стандартна специфікація безпеки споживачів для безпеки іграшок. Кожен вид іграшки, як правило, повинен бути чистим і "без зараження", і він не може мати гострих країв або відкритих болтів. Якщо іграшка призначена для дітей, які не досягли 3-х років, вона не може мати жодних «дрібних деталей» - визначених як шматочки, які можуть поміститися всередині 1-дюймового циліндра на 2,25 дюйма.
Тож, в основному, не рідкість іграшки маркувати як 3+, просто, тому що компанія вважає, що це виправдано або економічно вигідно витратити додаткові гроші, щоб їх іграшка піддалася додатковому тестуванню, щоб перевірити, чи є у неї будь-які частини, які задушують небезпеку тощо, якщо вони сподіваються, що їхні основні користувачі іграшки - це не діти. Я навіть бачив нечіткі дитячі брязкальця в книжковому магазині коледжу, які стверджують, що вони на віці 4+ віком - це, здавалося б, більше для цілей запобігання судовим процесам, ніж на основі того, який вік буде використовувати та насолоджуватися іграшкою.
Взагалі, я б сказав, що іграшки у віці менше 3 років, віковий діапазон заснований на типових здібностях розвитку в конкретному віці. Однак, очевидно, що деякі діти ходять і говорять молодші за інших і мають різний рівень кваліфікації, а в деяких випадках дитина може просто ніколи не любити іграшку, відповідний віку чи ні - наприклад, мій 18-місячний син, дуже захоплюючий з кульковим поппером, з яким ви пов'язані, і вивчаючи, як кулі протистоять силі тяжіння. Деякі з них - це особистість. Програми щодо вікових іграшок для іграшок можуть допомогти батькові вирішити, що вибрати один тип іграшок, але вони не є абсолютними, і багато дітей готові до іграшок більш "складними", ніж пакет містить переліки віків. Але іноді дитина не зможе відразу повною мірою насолодитися іграшкою, якщо її подарують занадто рано. У 12 місяців мій син не міг розгадувати загадки на дошці, але в 10 місяців, він може. Але це не означає, що ми чекали 18 місяців, щоб отримати його.