Деякі дослідження стверджують, що принаймні жінки можуть реагувати на собак так само, як і з дітьми:
"Це стало звичним для людей, у яких домашні тварини називають себе" батьками домашніх тварин ", але наскільки тісно взаємовідносини між людьми та їхніми нелюдськими супутниками відображають відносини батько-дитина? Невелике дослідження групи штату Массачусетс, генерал Дослідники лікарні (MGH) роблять внесок у відповідь на це складне питання, досліджуючи відмінності в тому, як активізуються важливі структури мозку, коли жінки переглядають зображення своїх дітей та своїх власних собак, їхній звіт публікується у журналі відкритого доступу PLOS ONE. "
[...]
"У дослідженні було включено групу жінок, що мають щонайменше одну дитину віком від 2 до 10 років, та одну домашню собаку, яка перебувала в господарстві протягом двох років або довше".
[...]
"Другий сеанс відбувся в Центрі біомедичної томографії Athinoula A. Martinos при MGH, де функціональна магнітно-резонансна томографія (fMRI) - яка вказує на рівні активації в конкретних структурах мозку шляхом виявлення змін кровотоку та рівня кисню - проводилася як учасники лежали в сканері і переглядали серію фотографій. На фотографіях були зображення власної дитини та власної собаки, що чергуються з незнайомою дитиною та собакою, що належать іншому учаснику дослідження. Після сеансу сканування кожен учасник пройшов додаткові оцінки, включаючи тест на розпізнавання зображень, щоб підтвердити, що вона приділила пильну увагу фотографіям, представленим під час сканування, та оцінила кілька зображень із кожної категорії, показаних під час сеансу, на фактори, що стосуються приємності та хвилювання ".
[...]
"Дослідження візуалізації виявили як подібність, так і відмінності в тому, як важливі регіони мозку реагували на зображення власної дитини та власної собаки. Раніше такі області були важливими для таких функцій, як емоція, винагорода, приналежність, візуальна обробка та соціальна взаємодія. діяльність, коли учасники переглядали або свою дитину, або свою власну собаку. Регіон, який, як відомо, важливий для формування зв'язків - субстанція nigra / вентральна тегментальна зона (SNi / VTA) - активізувався лише у відповідь на зображення власної дитини учасника. веретеноподібна звивина, яка бере участь у розпізнаванні обличчя та інших функціях візуальної обробки, насправді демонструвала більшу реакцію на зображення власних собак, ніж на зображення власних дітей ".