Коротше кажучи: менші "сирі" файли агрегують значення датчиків у блоках пікселів .
Наприклад, формат RAW Canon передає інформацію про окремі "сенселі". Кожен сенсель (або "фотосайт") відповідає на обмежений діапазон частот (названий червоним, зеленим та синім). Кожен з них, коли пізніше буде «розроблений», буде розміщений на одному піксельному майданчику в кінцевому зображенні.
Однак формат SRAW від Canon передає підсумкову інформацію про 2 x 2 блоки датців. Він повідомляє дані яскравості (освітленості) для кожного блоку, але "знижує" (регулярно пропускає) частину кольорової інформації. Таким чином відбувається кілька важливих речей:
Дані про індивідуальні сенселі більше не доступні. (Дані SRAW дійсно "обробляються".)
Дозвіл зображення зменшується (він зменшується вдвічі, маючи на увазі, що на чверть більше пікселів).
Розмір файлу даних зменшується приблизно на дві третини.
Дані sRAW не є "підмножиною" даних RAW. Вони є різним кодуванням необроблених даних із меншою кількістю інформації . Жодні сенселі не "ігноруються".
(Зазвичай зменшення роздільної здатності зображення в два рази зменшить його розмір на диску на одну чверть оригіналу. Однак, оригінальні сенселі доставляють близько 14 біт інформації, що становить 56 біт у кожному блоці 2 х 2 у форматі RAW. У sRAW кожен блок 2 х 2 кодується у вигляді трьох 8-бітових фрагментів або 24 біт. Отже, отриманий потік даних становить лише 24/56 = приблизно на 1/2 розміру оригіналу та зменшується ще на 1/3 шляхом децимації даних про хромування, для чистого зменшення на 2/3. Стиснення без втрат застосовується в SRAW, тому коефіцієнт може незначно відрізнятися.)
Ця інформація була отримана завдяки обширному зворотному проектуванню, повідомленому минулого року Дугласом Керром, чий звіт я дуже коротко підсумував тут (сподіваюся, не надто сильно спотворюючи).