Початкове припущення полягає в тому, що середня сцена повинна бути нейтральною до кольору, а тому, обчисливши середній колір у сцені, а потім застосувавши однакову корекцію до кожного пікселя, ви отримаєте сцену, середній колір якої нейтральний, який повинен мати правильний баланс білого. Це не вдасться, коли є домінуючий колір та сцена.
Протягом багатьох років алгоритми ставали все більш досконалими з великою кількістю технічних робіт та патентів, написаних на цю тему. Вони додали більше інтелекту, як затискання до набору відомих освітлювачів.
Точний алгоритм відрізняється між камерами, і він, здається, працює надзвичайно добре на відкритому повітрі протягом дня, де невеликі варіації. Під штучним світлом набагато більше варіацій, і це скоріше хіт або промах. Старі цифрові камери були особливо поганими, але він в середньому покращувався.
Найкраща продуктивність балансу білого, яку я коли-небудь бачив, була на HP Photosmart R967 . DC Resource помітив це і прокоментував, що вони повинні виграти Нобелівський приз! Кілька останніх компактних камер також роблять відмінну роботу. Перевага беззеркальної камери перед DSLR в цьому полягає в тому, що вона може читати дані з усього датчика. Тепер DSLR можуть робити це в режимі Live-View.
Деякі DSLR використовують зовсім інший підхід, який полягає в тому, щоб заміряти баланс білого. Це стосується Olympus E-5 . Він має спеціальний «зовнішній» датчик, який вимірює світло, що падає на камеру. Ви можете вимкнути це для випадків, коли ви знімаєте інше освітлення, ніж предмет.