Поляризуючий фільтр видаляє вторинне світло, тобто світло, який відскочив на поверхню і став поляризованим.
Це відбувається, коли світло відскакує від таких речей, як водна поверхня, скляне вікно і навіть в атмосфері. (Світло, яке відскакує від металевої поверхні, не стає поляризованим.)
Якщо ви відфільтруєте світло, яке відбивається в атмосфері, ви отримаєте темніше синє небо у своїх зображеннях. Коли ви фільтруєте поляризоване світло на небі, ви отримуєте найвищий ефект, якщо навести камеру на 90 градусів від сонця, і майже ніякого ефекту, якщо навести камеру на сонце чи подалі від нього.
У дзеркальній камері використовується круговий поляризаційний фільтр. Оскільки в камері є дзеркало, після його фільтрування світло повинно бути деполяризоване, інакше ви не побачили б нічого у видошукачі, коли фільтр повернутий під певними кутами.