Щоб бути дзеркальною дзеркальною фотокамерою, камера має мати дзеркальне та оптичне видошукач у стані кабіни. Оптичний видошукач має ряд переваг, а саме більш чітке зображення для легшого фокусування вручну (оскільки ви отримуєте повну роздільну здатність об'єктива замість невеликого РК-екрана) та нульове відставання (як те, що ви бачите, відбувається в реальному час!), який може бути корисним для занять спортом тощо. Також є кілька недоліків, ви не можете збільшити масштаб оптичного видошукача, а також не можете переглянути параметри зображення (ви можете встановити електронний видошукач, щоб показати вам зображення чорно-білого кольору наприклад).
Хоча видошукач є єдиною відмінністю за визначенням , є ще одне важливе відмінність, яке впливає на зйомку, і це те, що цифрові дзеркальні дзеркальні фотографії майже завжди мають набагато більші датчики, ніж компактні мостові камери, як FZ35. Більший датчик дозволяє захоплювати набагато більше світла, даючи дзеркальну камеру набагато кращі показники при слабкому освітленні.
Щоб візуалізувати, наскільки більший датчик в дзеркальній камері, ось наочне порівняння між FZ35 (що характерно для мостових і компактних камер) та Canon 1100D, типовим цифровим дзеркальним вхідним рівнем:
Деякі компакти мають датчики розміру дзеркальних дзеркал (наприклад, Sigma DP2, Fuji x100), але вони мають, як правило, обмежений діапазон збільшення. Ви, звичайно, не зможете отримати 18-кратне збільшення нічим, крім маленького датчика! Можливість виготовлення невеликих світлових лінз є причиною, по якій виробники трималися на невеликих датчиках.
Окрім того, що знімає більше світла, більший датчик також дає вам меншу глибину різкості (при узгодженні поля зору маленької сенсорної камери). Це означає, що дальність відстані від камери, що знаходиться у фокусі, значно менша. Це можна використати для художнього ефекту, що дозволяє ізолювати предмет і розмивати фон.
Єдиний спосіб отримати розмиті фони за допомогою невеликого компактного сенсора - це використовувати велику фокусну відстань (масштабувати багато) або дійсно наблизитись до невеликого об'єкта (за допомогою функції макро- або крупного плану).
Я б сказав, що невелика глибина різкості є найбільшою різницею у зображенні, оскільки нічого не можна зробити, щоб повторити вигляд дзеркальної фотокамери при створенні зображень з неглибоким DoF за певних обставин (за винятком того, як підробляти її у Photoshop, що важко і за часом споживаючи). Коли я бачу зображення з невеликою глибиною різкості, особливо якщо це помірно широкий кут, я можу враз сказати, що це від дзеркального зображення, а не з мостової камери.