Зірочка у виклику функції

Я використовую itertools.chain для "вирівнювання" списку таким чином:

uniqueCrossTabs = list(itertools.chain(*uniqueCrossTabs))

чим це відрізняється від того, щоб сказати:

uniqueCrossTabs = list(itertools.chain(uniqueCrossTabs))

* є оператором "splat": він приймає список як вхідний і розширює його на фактичні позиційні аргументи у виклику функції.

Так що якщо uniqueCrossTabsбуло [ [ 1, 2 ], [ 3, 4 ] ], то itertools.chain(*uniqueCrossTabs)те саме, що говоритиitertools.chain([ 1, 2 ], [ 3, 4 ])

Це, очевидно, відрізняється від проходження просто uniqueCrossTabs. У вашому випадку у вас є список списків, які ви хочете вирівняти; що itertools.chain()полягає в тому, щоб повернути ітератор за конкатенацію всіх позиційних аргументів, які ви передаєте йому, де кожен позиційний аргумент є ітерабельним самостійно.

Іншими словами, ви хочете передати кожен список uniqueCrossTabsяк аргумент chain(), який з'єднає їх разом, але у вас немає списків в окремих змінних, тому ви використовуєте *оператор для розширення списку списків на кілька аргументів списку.

Як в коментарях зазначила Йочен Рітцель, chain.from_iterable()вона більше підходить для цієї операції, оскільки передбачає, що для початку слід здійснити єдиний ітерабел ітерабелів. Ваш код потім стає просто:

uniqueCrossTabs = list(itertools.chain.from_iterable(uniqueCrossTabs))

Він розбиває послідовність на окремі аргументи для виклику функції.

>>> def foo(a, b=None, c=None):
...   print a, b, c
... 
>>> foo([1, 2, 3])
[1, 2, 3] None None
>>> foo(*[1, 2, 3])
1 2 3
>>> def bar(*a):
...   print a
... 
>>> bar([1, 2, 3])
([1, 2, 3],)
>>> bar(*[1, 2, 3])
(1, 2, 3)

Просто альтернативний спосіб пояснення поняття / його використання.

import random

def arbitrary():
    return [x for x in range(1, random.randint(3,10))]

a, b, *rest = arbitrary()

# a = 1
# b = 2
# rest = [3,4,5]