Щоб відповісти на ваше запитання, чи доцільно форматувати формат NTFS або exFAT ?
Як ви вже згадували, це повністю залежить від того, які операційні системи будуть дивитися на цей привід. Якщо ви говорите про Vista +, то NTFS просто чудово. Хоча інші ОС (крім Windows) можуть читати диски NTFS, я не впевнений, що їх підтримка настільки ж хороша, як і FAT32.
Нещодавно до суміші був доданий exFAT як спосіб вирішити деякі обмеження FAT32.
Є й деякі інші міркування. У Windows 7 є підтримка BitLocker ToGo, яка дозволяє повністю шифрувати та монтувати жорсткий диск за допомогою простого пароля. Він читає / записує в Windows 7, а потім читає лише на Vista та XP, а кросплатформної підтримки немає.
Якщо вам потрібен найменший загальний знаменник, я б пішов з FAT32 і розібрався з обмеженнями. Якщо ви просто використовуєте Windows XP +, то NTFS. Якщо ви використовуєте Vista +, то exFAT.