Початкове значення з «веб - портал» був придуманий в середині 90- х років на основі аналогії, що користувачі будуть входити в віртуальний світ (Інтернет) степпинга через портал. В даний час звучать абсолютно зухвало, але це були маркетинги 90-х.
В основному це буде тип сайту, який користувач встановив би за замовчуванням у веб-переглядачі та використовував його для переходу до інших сайтів. У той час більшість порталів збирали б усі види вмісту, а також надавали б каталоги контенту (один з останніх каталогів, який ще залишився в живих, - це ODP (він же DMOZ) ).
Проблема з каталогами полягала в тому, що в Інтернеті, що швидко зростає, вони не могли не відставати. За допомогою загального пошуку в Інтернеті вони застаріли.
Так що насправді те, що вбило портали, - це Google. Але з іншого боку, google.com начебто відповідає більш широкому визначенню порталу. Це сторінка, яку багато користувачів встановили як свою сторінку за замовчуванням у веб-переглядачі, і це сторінка, яку вони використовують для переходу до інших сторінок.
Інші значення - до кінця 1990-х "портал" став найбільш зловживаним модним словом, тому будь-яка стартап-розробка будь-якого веб-сайту називала б його "порталом", щоб отримати частину точок ком-піску (що пізніше було відомо як бульбашка dot-com) .