Сам z-тест - це фактично тест відношення ймовірності між ймовірністю, що передбачає нульову гіпотезу, та ймовірністю припущення альтернативної гіпотези. Припускаючи основні нормальні розподіли з відомими відхиленнями і лише перевіряючи засоби, алгебра спрощує до z-тесту, який ми знаємо і любимо (DeGroot 1986, с. 442–447).
Використання тієї ж самої процедури максимальної ймовірності, але трактування дисперсії як невідомої створює різну пару ймовірностей та їх співвідношення, і, дозволяючи алгебрі спроститись, дає статистику:
н--√(Х¯н-мк0)S2нn - 1---√
(DeGroot 1986, стор. 485–489). Змінюється і тестувальний розподіл, оскільки чисельник вищезгаданої статистики зазвичай розподіляється,
Х¯, а знаменник поширюється у вигляді квадратного кореня квадратних нормалей,
S2, що є квадратним коренем випадкової змінної chi-квадрата. Gosset (Student) показав, що якщо у вас є випадкова величина:
Y∼ N( 0 , 1 )Z∼χ2нХ∼YZн--√
то X розподіляється з розподілом t і n ступенів свободи.
Таким чином, щоб стверджувати це без суворості, t-тест - це природний результат того самого процесу відношення ймовірності, який стоїть за z-тестом, коли дисперсія даних сама по собі невідома і оцінюється через максимальну ймовірність.