Економісти часто цікавляться цим. Часто ми оцінюємо корисні функції споживачівu :Rн→ R, де домен описує, скільки споживає кожен споживач, а діапазон - наскільки "щасливим" він робить його споживчий набір. Ми називаємо набори рівнів корисних функцій "кривими байдужості". Часто ми оцінюємо функції фірм за витратамиc :Rн×Rк→ R, де дві частини домену - це кількість кожного продукту, який виробляє фірма, і ціни на кожен вхід, який фірма використовує у виробництві. Набори рівнівc називаються кривими ізо-витрат.
Найчастіше властивості наборів рівнів, які нас цікавлять, - це нахили меж. Нахил кривої байдужості говорить вам, з якою швидкістю споживачі торгують різними товарами: "Скільки абрикосів ви б готові віддати за ще одне яблуко?" Нахил кривої ізо-вартості говорить вам (залежно від того, яка частина домену), наскільки замінними у виробництві є різні виходи (за однакових витрат, якщо ви виробили на 10 менших розмірів лез, тоді скільки ще шпильок ви могли б зробити) або як різні замінники вхідних даних.
Економісти повністю одержимі співвідношеннями перших часткових похідних, тому що ми одержимі компромісами. Думаю, це (завжди?) Можна вважати нахилами меж рівнів.
Інше застосування - розрахунок економічних рівноваг. Найпростіший приклад - система попиту та пропозиції. Крива пропозиції представляє, скільки виробників готові постачати за кожну ціну: q= s ( p ). Крива попиту представляє, скільки споживачів готові вимагати за кожну ціну:q= d( р ). Візьміть довільну ціну,pта визначити надлишковий попит як e ( p ) = d( p ) - s ( p ). Рівноважні ціни єе- 1( 0 ) --- тобто це ціни, за якими ринки зрозумілі. q і p можуть бути векторами, і г і с як правило, нелінійні.
Те, що я описую в попередньому пункті (попит та пропозиція), - лише приклад. Загальне налаштування надзвичайно поширене. У Теорії ігор, можливо, ми зацікавлені в обчисленні рівноваги Неша в грі. Для цього ви визначаєте для гравцяi, функція (найкраща функція відповіді), яка дає найкращу стратегію, як діапазон, і які стратегії всі інші гравці грають як домен: сi= b r (с- я). Складіть їх усе у найкращу векторну функцію відповіді:s = B R ( s ). Якщос можна представити як дійсні числа, тоді можна визначити функцію, що дає відстань від рівноваги: г( s ) = B R ( s ) - s. Тодіг- 1( 0 ) - це сукупність рівноваг гри.
Від того, чи зазвичай економісти оцінюють ці відносини за допомогою регресії, залежить від того, наскільки широким є ваше визначення регресії. Зазвичай ми використовуємо інструментальну регресію змінних змінних. Також у випадку функцій корисності корисність не спостерігається, тому у нас є різні методи прихованої змінної для їх оцінки.