Коли комп'ютер перебуває в сплячому режимі, вміст фізичної пам'яті (ОЗУ) зберігається на жорсткому диску, а комп'ютер фізично вимикається . Як результат, система не споживає більше енергії, ніж якби вона була вимкнена (але див. Виняток нижче).
Коли ви знову увімкнете комп’ютер, на початку процесу завантаження система виявить, що він перейшов у сплячку, і відновиться із зображення пам'яті на жорсткому диску. Система зі застарілим BIOS, ймовірно, пройде через POST так, ніби вона запускається з повного відключення. Система з UEFI часто знає, що система перебуває в сплячому режимі (про це повідомила операційна система) і обходить POST, замість цього безпосередньо переходить до завантажувача.
Не плутайте сон зі сплячим. У режимі сну або в режимі очікування переводить комп'ютер у стан низької потужності, що дозволяє швидко відновити сеанс. Якщо втрачається живлення, дані можуть бути втрачені, оскільки це еквівалентно жорсткому відключенню.
Новіші версії Windows підтримують гібридний режим сну, де вміст фізичної пам'яті записується на жорсткий диск, як при сплячому режимі, але система залишається в режимі низької потужності, а не відключається взагалі. Це дозволяє швидко відновити, не допускаючи втрати даних у разі втрати живлення - комп'ютер просто завантажиться із зображення пам'яті, що зберігається на жорсткому диску.
У Windows файл hiberfil.sys
у корені системного тома використовується для резервування місця для вмісту фізичної пам'яті для сну.
Однак зауважте, що якщо ввімкнено функцію пробудження в локальній мережі (WOL), система буде тримати мережевий адаптер, щоб дозволити системі автоматично поновлюватися у повідомленні WOL. Залежно від конфігурації BIOS, мережевий адаптер може бути або не ввімкненим, коли система повністю вимкнеться, і можливо налаштувати WOL в налаштуваннях BIOS таким чином, щоб WOL був увімкнений у сплячому режимі, але не при повному вимкненні. Інакше різниці в потужності не було б.
У деяких системах, і знову в залежності від конфігурації BIOS, дійсно може виникнути нетривіальна різниця між повним відключенням і сплячим режимом. Наприклад, комп'ютер може підтримувати порти USB у режимі сну, щоб дозволити відновлення натисканням клавіші або переміщенням миші. У будь-якому випадку, відключення електроенергії не призведе до того, що система, що перебуває в сплячому режимі, втрачає дані.