Поломка сигналу - вихід з ладу сигналу та пов'язаного з ним обладнання.
Найголовніше, що потрібно усвідомити, це те, що поїзд на повній швидкості не може зупинитися на полі зору, тому операторам потрібно знати, що шлях попереду безкоштовний. Існує кілька різних систем для вирішення цієї складності та регулювання руху на залізницях, але більшість з них так чи інакше залежать від сигналів. Якщо сигнал не знаходиться в положенні "чисто", поїзд повинен зупинитися або принаймні сповільнити.
Імовірно, сам сигнал може вийти з ладу з усіх звичних причин (відключення електроенергії, зламана лампа, вандалізм ...), а також зазвичай призначений для зупинки руху, якщо з якихось причин (несправність датчика, який використовується для виявлення проїзду поїздів, проблема зв'язку ... ) не можна визначити, вільний чи наступний блок чи ділянка залізниці чи ні.
Але на відміну від світлофорів на дорозі (яких є менш численні - відносно кажучи - і їх легко ігнорувати водії або заборонити поліцією), ви не можете просто ігнорувати сигнал залізниці, поки проблема не буде вирішена. Є великі наслідки для безпеки, і залізничні компанії, як правило, дуже ієрархічні, тому необхідно дотримуватися процедур, і окремий оператор, безумовно, не може дозволити поїзду курсувати за власною ініціативою. Перехід "закритого" сигналу може означати звільнення.
Коли трафік дуже щільний, все повинно працювати ідеально, і будь-яке питання матиме тривалий ефект вниз, тим самим збільшуючи враження ненадійності. Окрім цього, далеко не тривіально керувати мережею поїздів, але, зрештою, регулярні проблеми часто зводяться до браку інвестицій у підтримку та модернізацію мережі.
Я не дуже багато знаю про лондонське підпілля, але Вікіпедія припускає, що частина його покладається на систему сигналізації, встановлену в 40-х роках, і вона вдосконалюється, що говорить про те, що сигналізація була визнана проблемою.