Різниці детально задокументовані на сторінціcron(8) в Debian. Основна відмінність полягає в тому, що /etc/cron.dвін заповнюється окремими файлами, тоді як crontabкерує одним файлом на користувача; Таким чином, простіше керувати вмістом /etc/cron.dвикористання сценаріїв (для автоматизованої установки та оновлень), а також легше керувати crontabза допомогою редактора (справді для кінцевих користувачів).
Інші важливі відмінності полягають у тому, що не всі дистрибутиви підтримують /etc/cron.d, і що файли /etc/cron.dповинні відповідати певній кількості вимог (крім дійсних cron завдань): вони повинні володіти коренем і повинні відповідати умовам run-partsіменування ( немає крапок , лише літери, цифри, підкреслення та дефіси).
Якщо ви плануєте використовувати /etc/cron.d, це, як правило , варто розглянути один з /etc/cron.hourly, /etc/cron.daily, /etc/cron.weeklyабо /etc/cron.monthlyзамість цього.