Відповіді:
Звільнити кандидата.
За умовою, коли оновлення для програми майже готове, тестовій версії надається номер rc. Якщо виявлені критичні помилки, які потребують виправлень, програма оновлюється та перевидається з більшим числом rc. Якщо критичних помилок не залишається або додаткових критичних помилок не знайдено, позначення rc відміняється.
Поточний цикл випуску Linux працює так: Скажімо, 3.7 випускається сьогодні, що відкривається приблизно за 2 тижні "вікна злиття" (Linus приймає нові функції, які були випробувані в іншому місці, в експериментальних деревах; більшість дій, що ведуть до 3.8, відбувається тут ). Linus випускає 3.8-rc1, офіційно закриваючи вікно злиття, після цього він приймає лише (майже) виправлення помилок у тому, що було об’єднано. Іноді речі, які були об'єднані, виймаються знову, рідко нові речі потрапляють у ядро. Приблизно щотижня Linus випускає 3.8-rc2, -rc3, ... продовжуючи, поки він не переконається, що немає нових помилок, і випускає 3.8. Потім цикл починається заново. Цикл займає близько 8 тижнів, тому він піднімається до rc6 або близько того, але іноді період між rc скорочується, іноді вперті помилки роблять весь цикл довшим.
Після звільнення 3.8 його приймає стабільна команда, яка збирає виправлення помилок для серйозних проблем та мінімального впливу та випускає версії 3.8.1, 3.8.2, ... Для цього немає фіксованого строку, і як тільки 3.9 прийде там немає більше 3.8.x.
Існують також тривалі версії підтримки, здебільшого для вигоди (і при технічному обслуговуванні) розподілу підприємств чи людей у вбудованій зоні, які в даний час підтримуються певною мірою - 2.6.32.60 та 2.6.34.14 (старий стиль нумерації), 3.0.63, 3.2.38, 3.4.30.
Ви можете побачити всеосяжне пояснення цього в розділі Як працює процес розробки
посилання.