"Фізично заснований" - це не дуже чітко визначений термін, тому важко точно відповісти на це питання.
Загалом, "фізично заснований" відноситься до того, що алгоритм, про який йде мова, походить від фізично заснованих принципів. Це не є фізично правильним (оскільки ми цього не можемо собі дозволити), і зазвичай слід зробити деякі наближення, але добре відомо, що це за наближення, і в ідеалі існує якась інтуїція щодо того, яку помилку вона вводить.
Це на відміну від спеціальних моделей, які зазвичай виготовляються художником, який спостерігає за ефектом у реальному житті і намагається написати шейдер або подібне, що якимось чином імітує його вигляд. Зазвичай спеціальні моделі простіші та дешевші і, як правило, є першими рішеннями для вирішення даної проблеми, але вони не дають конкретного розуміння того, що відбувається насправді. Практично неможливо сказати, наскільки точно така модель здатна відтворити ефект, який вона намагається імітувати.
Отже, в контексті візуалізації "фізично заснований рендер" був би просто тим, що створює зображення, використовуючи принципи, засновані на фізичній основі, що є дуже невиразною класифікацією. Файловий відстежувач не є фізично заснованим, і більшість ранніх відстежувачів променів фактично використовували спеціальні моделі для освітлення та подібні. З мого особистого досвіду, "фізично заснована візуалізація" зазвичай називалася розв'язуванням рівняння візуалізації. Однак, схоже, в останні роки багато ігрових двигунів заявляють, що цей термін означає «ми робимо енергозбереження» або «ми більше не використовуємо фонг».
Тож насправді, немає жорсткої класифікації того, що означає "фізично заснована візуалізація", а використання відстеження променів само по собі не робить рендері фізично заснованим. У режимі офлайн-рендерінгу цей термін досі в основному використовується для позначення візуалізаторів, які вирішують рівняння візуалізації, тоді як при візуалізації в реальному часі це, швидше за все, стосується використання мікротекстових моделей або подібних. Але можливо, що зміст цього терміна буде змінюватися з роками.