Класифікація різних типів пива походить від способу їх виготовлення. Перше розрізнення - це верхнє бродіння проти нижнього бродіння, тобто дріжджі потрапляють на вершину і пробиваються вниз по мелу, чи це зворотне.
- Верхнє бродіння = Але
- Ферментування внизу = Lager
Взагалі, дріжджі, що лежать, чутливіші до контролю температури під час заварювання і призводять до більш тонкого та чистого смаку. Пілснери та більшість німецьких сортів пива цього типу. Алеси, як правило, використовують більшу різноманітність штамів дріжджів, тому не повинні мати настільки стійкий профіль, як лагери. (Звичайно, є винятки, Шварцб'є настільки ж темний і брудний, як і вони.)
Усі інші стилі є результатом їх інгредієнтів, місць розташування та історії. Більшість мають таку якість, як Labmics, що є кислим пивом, яке використовує мимовільне бродіння. Rauchbier (також відомий як копчене пиво) має характерний димчастий аромат і іноді насправді копчить перед розливом. (І, неприємно, перед курінням може бути або лагер, або ель).
Пиво, яке використовує пшеницю як один із солодів, має тенденцію до створення ще однієї широкої категорії таких алеїв, як Hefeweizen і Whitbier.
Не кожна категорія така проста. Вам буде важко знайти пивного експерта, який зможе процитувати відмінності між портьєром та стаутом, не розмовляючи загальними та смаковими профілями. Так само, оскільки найменування пива не регулюється скрізь у світі, то одна з пивоварень "American Pale Ale" - це інша IPA.