Фільтр нейтральної щільності (ND) - це фільтр, який рівномірно зменшує кількість світла, захопленого камерою, по всьому видимому спектру. Таким чином, він виглядає від сірого до чорного (залежно від потужності фільтрації) і не віддає колір на отримане зображення (наприклад, синій або жовтий, наприклад, фільтри).
При використанні ND-фільтра виникає необхідність компенсувати зменшення світла за допомогою більш тривалої експозиції (або вище ISO, але зазвичай це не відповідає наміру ND-фільтрації). Таким чином, можна робити зображення тривалої експозиції, які неможливі без фільтра, оскільки камера (встановлена на найнижчому ISO та, можливо, найменшій прийнятній діафрагмі) знаходиться на найменшій швидкості для хорошої експозиції.
Приклади такої ситуації є при зйомці водоспадів у досить освітленому місці. Тоді швидкість для правильної експозиції недостатньо повільна для створення необхідного ефекту потокової води. Використовуючи ND-фільтр, можна досягти більш низьких швидкостей, як ніби освітлення сцени було тьмянішим.
Зауважте, що рівномірний фільтр ND не змінює динамічний діапазон сцени, оскільки світлі області стають темнішими на стільки ж, як і темні.
Інший тип ND-фільтрів - це градуйовані ND-фільтри. Ці фільтри зазвичай послаблюють світло лише на одній половині кадру і поступово стають яснішими на другій половині. Ці фільтри використовуються під час зйомки пейзажів, де небо набагато яскравіше, ніж пейзажі, а використання хорошої експозиції для землі перенапружить небо. Випускник ND-фільтра дозволяє зменшити яскравість неба і приємно захопити його землею.
ND-фільтри позначені множинами або зупинками. 8X ND фільтр схожий на ND3. Обидва вирізали 3 зупинки світла. Якщо лічильник камери говорить про те, що для заданої діафрагми потрібно 1/500 сек, то використання фільтра ND3 дозволить опромінити 1/64 сек з аналогічним результатом.
Є кілька (дорогих) змінних ND-фільтрів. Вони виготовлені з двох поляризаторів, де передній елемент обертається і, таким чином, дозволяє встановлювати кількість світла, що розрізається (практично, щоб світло не проходило наскрізь).
Зображення, представлене нижче, із Вікіпедії , показує ефект фільтра ND: