Коли ви починаєте говорити про перших роботів, ви швидко наштовхуєтесь на питання: "Що таке робот?".
Перш ніж ми зможемо сказати, чи є якась машина першим роботом, нам потрібно визначити, що саме ми маємо на увазі під словом «робот». Проблема полягає в тому, що насправді немає єдиного визначення, і це залежить від того, кого ви запитуєте. Наприклад, у мене була велика суперечка з кимось на сторінці розмов роботів у Вікіпедії щодо визначення робота. І ви можете забути про пошук слова в словнику, усі визначення словника, які я бачив, безнадійно наївні. Найкраще визначення, яке я бачив, - це на сторінці Вікіпедії:
Робот - це механічний або віртуальний штучний агент.
Найважливіше слово тут - «агент». Машина, яка, здається, має почуття агентства, швидше називається роботом. Я можу собі уявити, що якби Леонардо побудував свого "робота", люди дійсно подумали б, що він має власне справжнє агентство, і він би був практично живий, і тому міг би бути включеним до цього визначення робота. Однак сьогодні робототехніки мають більш чіткі визначення, і вони вимагають, щоб роботи не були лише годинниковим механізмом, а також мали певний ступінь самостійності та взаємодії з навколишнім середовищем.