Неофіційно розподіл ймовірностей визначає відносну частоту результатів випадкової величини - очікуване значення можна вважати середньозваженим серед цих результатів (зваженим на відносну частоту). Аналогічно, очікуване значення можна розглядати як середнє арифметичне набору чисел, згенерованих в точній пропорції до їх ймовірності виникнення (у випадку безперервної випадкової величини це не зовсім вірно, оскільки конкретні значення мають ймовірність ).0
Зв'язок між очікуваним значенням і середнім арифметичним є найбільш зрозумілим з дискретної випадкової величини, де очікуване значення
Е( X) = ∑Sx P( X= х )
де - пробний простір. Наприклад, припустимо, у вас є дискретна випадкова величина така:XSХ
Х= ⎧⎩⎨123з ймовірністю 1 / 8з ймовірністю 3 / 8з ймовірністю 1 / 2
Тобто функція маси ймовірностей дорівнює , , а . Використовуючи формулу вище, очікуване значення дорівнюєР ( Х = 2 ) = 3 / 8 Р ( Х = 3 ) = 1 / 2П( X= 1 ) = 1 / 8П( X= 2 ) = 3 / 8П( X= 3 ) = 1 / 2
Е( X) = 1 ⋅ ( 1 / 8 ) + 2 ⋅ ( 3 / 8 ) + 3 ⋅ ( 1 / 2 ) = 2.375
Тепер розглянемо числа, згенеровані з частотами, точно пропорційні функції масової ймовірності - наприклад, набір чисел - два с, шість с і вісім с. Тепер візьмемо середнє арифметичне цих чисел:1 2 3{ 1 , 1 , 2 , 2 , 2 , 2 , 2 , 2 , 3 , 3 , 3 , 3 , 3 , 3 , 3 , 3 }123
1 + 1 + 2 + 2 + 2 + 2 + 2 + 2 + 3 + 3 + 3 + 3 + 3 + 3 + 3 + 316= 2.375
і ви бачите, що воно точно до очікуваного значення.