Вони різні. Причина, по якій люди використовують взаємозамінно терміни, полягає в тому, що на багатьох прикордонних переходах (особливо в аеропортах) одна група людей справляється з обома.
Митниця стосується речей, які ви привозите в країну. Чи це дозволено, якщо ви сплачуєте мито, чи його конфісковують і спалюють і т. Д. За замовчуванням жоден з ваших речей не допускається, навіть якщо ви громадянин, який повертається додому.
Імміграція стосується людини, яка відвідує, іммігрує чи повертається додому. За замовчуванням відвідувачів (технічно) відмовляють, якщо вони не мають вагомих причин та не відповідають іншим критеріям (наприклад, відвідувачів Канади можуть бути відхилені, якщо вони мають судимість), а тих, хто живе тут, пускають. Іммігрантів пускають, якщо папірці, які вони заздалегідь виконали, все правильно.
Обидва процеси включають "хто ти, звідки ти приїжджаєш, чому ти сюди приїжджаєш, чому ти там був" тощо. Обидва стосуються мундира, паспорта та, можливо, вашого багажу. Наприклад, якщо ви заявляєте, що відвідуєте 3 дні, але вам принесли одяг, вартий тижнів - напевно, все, що вам належить - разом із більш постійними володіннями, такими як книги, фотоальбоми та компакт-диски, офіцер з питань імміграції може підозрювати, що ви переїжджаєте сюди. Митники, можливо, захочуть перевірити ваш багаж на предмет контрабанди, і ваше пояснення щодо вашого візиту може змінити різницю між перевіреним чи ні. В результаті вони вважаються єдиним процесом у свідомості більшості людей.
На додаток до складності, багато авіакомпаній не дозволять вам сісти на борт, якщо ви не переконаєте їх, що вас впустять у пункт призначення, а деякі аеропорти (особливо в Європі) хочуть кілька разів переглянути паспорт та іншу міграційну документацію ви потрапляєте до воріт для посадки. Ніщо з цього не розцінюється як "очищення митниці та імміграції", але, можливо, це відчуває.