Припустимо, у мене є список функцій, наприклад
Як їх сортувати асимптотично, тобто за відношенням, визначеним
,
якщо припустити, що вони справді попарно порівнянні (див. також тут )? Використання визначення видається незручним, і часто важко довести існування придатних констант і .
Йдеться про заходи складності, тому нас цікавить асимптотична поведінка як , і ми вважаємо, що всі функції приймають лише негативні значення ( ).