Як зазначає @Shahbaz, це дуже філософське питання, хоча воно дійсно доходить до основи галузі робототехніки. Доктор Джон Холлербах розпочинає свій вступ до робототехніки таким чином:
Що таке робот? У 1980 р. Інститут роботів Америки (RIA), група промислової торгівлі, придумала таке визначення:
"Робот - це перепрограмований багатофункціональний маніпулятор, призначений для переміщення матеріалів, деталей, інструментів або спеціалізованих пристроїв за допомогою змінних програмованих рухів для виконання різноманітних завдань."
У наші дні це визначення вважатиметься занадто обмежуючим, оскільки відображає концентрацію RIA на роботах-маніпуляторах на конвеєрі. Робототехніка протягом багатьох років розширюється багатьма способами: включати платформи мобільності, вирішувати сферу послуг, а також виробничий сектор, а також включати взаємодію людина-машина, а не просто автономію, в телероботичні та віртуальні системи реальності.
Зрештою, він не пропонує альтернативного визначення прямо, що я пам'ятаю. Натомість він обговорює елементи робот-системи, яку він перелічує як:
- Механічна будова
- Приводи
- Датчики
- Комп'ютерний контролер
Сперечається, чи потрібен навіть комп'ютерний контролер, тому що можуть бути побудовані механізми, що реагують на стимули навколишнього середовища без явної допомоги комп’ютера (див . Роботу доктора Роберта Фулда). У AI ми називаємо такі речі рефлекторними агентами.
Якщо ми приймаємо перші три елементи (або всі чотири), то наш світ переповнюється роботами. Це для багатьох трохи незадовільно, оскільки ми часто передбачаємо роботи з SciFi. Якщо ми цього не зробимо, то визначення стає довільним, як вказує @Ian, тому що ми не можемо розрізнити два пристрої з однаковими компонентами, у яких один робот називаємо (наприклад, 3D-принтером), а інший - (наприклад, мікрохвильова піч) як ви неявно спостерігаєте.
Незважаючи на те, що загальновизнано, що це елементи робота. Це, звичайно, породжує питання, чи були у нас роботи, перш ніж у нас був термін "робот"? Відповідь на це запитання - так (див. Яке найдавніше поняття робота? ). Однак ви не повинні дозволяти цьому турбувати вас, нечасто для галузі досліджень і технологій та / або ідей, які її визначають.